The objective was to evaluate the parameters of kinetics of ruminal fermentation of cocoa husks (CH) treated with alkali and thermal agents, using the semi-automated in vitro gas production technique. Cocoa husks samples were subjected to alkali and thermal methods (effect of time of exposure) treatment, as follows: control; alkaline treatment with calcium hydroxide ((Ca(OH) 2 ) and calcium oxide (CaO), both doses of 15.0; 30.0 and 45.0 g kg -1 of CH; heat treatment in an autoclave at a pressure of 1.23 kg cm -2 (15 psi) and a temperature of 123°C for 30, 60 and 90 minutes. For statistical analysis, orthogonal contrasts and regression. The degradation rate and the final volume of gases of non-fiber carbohydrates decreased with the addition of Ca(OH) 2 and CaO, however, for fibrous carbohydrates effects were positive. For each percentage of Ca(OH) 2 and CaO included, it is estimated an increase of 5.74 and 2.9% in the final volume of the fiber, respectively. When the heat treatment, a decrease in all parameters was estimated. For each minute of exposure to heat, there was a decrease of 0.4% in total final volume of gases. The alkali treatment can be an efficient alternative for improving the digestibility of fibrous fractions of CH. Key words: Alternative feed, chemical treatment, residue, ruminants
ResumoObjetivou-se avaliar os parâmetros da cinética de fermentação ruminal da casca de cacau (CC) tratada com agentes alcalinos e térmicos, utilizando a técnica in vitro semi-automática de produção de gases. Amostras da CC foram submetidas aos métodos de tratamento alcalino e térmico (efeito do tempo de exposição), assim distribuídos: controle; tratamento alcalino com hidróxido de cálcio (Ca(OH) 2 ) e óxido de cálcio (CaO) com pressão de 1,23 kg cm -2 (15 psi) e temperatura de 123º C durante 30, 60 e 90 minutos. Para análise estatística, foram utilizados contrastes ortogonais e regressão. A taxa de degradação e o volume final dos gases dos carboidratos não fibrosos decresceram com a inclusão de Ca(OH) 2 e CaO, entretanto, para os carboidratos fibrosos os efeitos foram positivos. Para cada percentual de Ca(OH) 2 e CaO incluídos, estima-se um acréscimo de 5,74 e 2,9 % no volume final dos carboidratos fibrosos respectivamente. Quanto ao tratamento térmico, houve decréscimo em todos os parâmetros estimados. Para cada minuto de exposição ao calor, houve diminuição de 0,4% no volume final total dos gases. O tratamento alcalino pode ser uma alternativa eficaz para a melhoria da digestibilidade das frações fibrosas da CC.