We use an original database of 5000 French local public authorities to explore the impact of organizational choice and performance as measured by consumer prices. In quantifying the impact of the choice of public-private partnerships (PPPs) on performance, we consider the related issue of the determinants of organizational choice. We estimate a switching regressions model to account for the endogeneity of organizational choice, and find that in our sample, (i) the choice by local public authorities to engage in a PPP is not random, and (ii) conditional on the choice of a PPP, consumer prices are significantly higher on average. Copyright Springer 2006Contractual Choices, Public-Private Partnerships, Public Services, Transaction Costs, Water supply, H0, H7, K00, L33,
Using an original database concerning 1637 French local public authorities in 2001, we explore the relationships between prices charged by private operators in water contracts and ex post competition. We show that prices charged in contracts in which operators are in a monopoly situation throughout the duration of the contract, are not affected by a "competition effect" between private operators. However, a competition effect between private operators and public management appears to be crucial in explaining prices combined with a "termination effect", reflecting the fact that the contract is close to being renewed, and hence re-auctioned.
Résumé L’efficacité des partenariats public-privé (PPP) dans les industries de service public en réseau a été remise en cause par de nombreux auteurs. Une des défaillances majeure reprochée à ce type d’accords concerne le manque d’incitation de l’opérateur en place à investir en fin de contrat. Le but de cet article est double. Tout d’abord, nous expliquons pourquoi l’industrie française de l’eau se caractérise par une logique de sous-investissement en fin de contrat. Ensuite, en utilisant une base de données collectée sur un échantillon de 5000 communes françaises en 2001, nous proposons une série de tests économétriques qui montre que dans l’industrie de l’eau, les opérateurs privés sont de moins en moins incités à investir lorsque l’échéance du contrat se rapproche. Plus précisément, nous montrons qu’une solution adoptée par les communes pour faire face à ce problème est de se substituer aux firmes privées pour les investissements spécifiques de fin de contrat. Nos résultats confirment ainsi la proposition généralement admise par la théorie des contrats de risque de sous-investissement des opérateurs privés en fin de partenariat public-privé. Classification JEL : D23, L51, L95.
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