Propõe-se procedimento metodológico de abordagem qualitativa denominado pesquisa exploratória, cuja aplicação tem por finalidade a elaboração de instrumento de pesquisa adequado à realidade. Discute-se o emprego da expressão "pesquisa exploratória", de um ponto de vista tradicional e nessa nova concepção. Fundamenta-se a utilização desse procedimento metodológico para o estudo de fatores humanos e apresentam-se as etapas da sua execução. Sugerem-se indicações para aplicação desse recurso em pesquisas no campo da saúde pública. Pesquisa, métodos. Projeto de pesquisa. Saúde pública. IntroduçãoPara a realização de ações de saúde pública que dependem do comportamento das pessoas a que se destinam, torna-se de extrema importância conhecer previamente as maneiras de agir, sentir e pensar da comunidade-alvo dessas ações e o contexto onde se insere essa comunidade 12 .Se a população pensar que Deus é quem manda a doença, portanto, contra tal desígnio nada há a fazer, ou, que a pessoa se cura somente pela vontade de Deus, quais as ações preventivas a realizar ou, que mensagens teriam efeito?As crenças populares, em geral, são fortemente arraigadas e de difícil mudança. Assim, a argumentação técnica a ser utilizada em trabalho dessa natureza deve ser elaborada com base no conhecimento dessas variáveis e na linguagem popular, ao invés da linguagem científica 7 .Considera-se, portanto, ser tarefa da equipe de saúde a identificação do repertório de conhecimentos e vocábulos comumente empregados pelas pessoas da comunidade. Este constitui o primeiro passo para uma comunicação eficiente.A experiência tem mostrado que nem sempre o fácil acesso a serviços educativo-assistenciais assegura, por si só, um nível de saúde satisfatório de uma população. Influências restritivas interferem na tomada de decisões e na execução de ações de saúde, decorrentes de fatores psicossocioculturais. A importância que as pessoas conferem a sua saúde e aos cuidados para preservá-la depende, em especial, de padrões socioeconômicos, de conhecimentos, hábi-tos, atitudes e crenças aprendidos culturalmente 11 .As experiências de vida, ao lado do ensino formal, concorrem para a construção de conhecimentos, crenças, atitudes, valores, emoções e motivações, componentes importantes a condicionarem a percepção dos indivíduos acerca de fenômenos biológicos, psíquicos e sócio-ambientais. Assim, a percepção constitui experiência sensorial que adquire significado à luz dessas influências 7 .Em geral, variáveis relativas à conduta em saúde e seus determinantes oferecem maiores dificuldades metodológicas para sua identificação, compreensão e mensuração. Temporini -Av. Dr. Arnaldo, 715-01246-904 -São Paulo, SP -Brasil -Fax: (011) 883-3501 Edição subvencionada pela FAPESP. Processo 95/2290-6 Separatas/Reprints: Edméa Rita

PURPOSE:Identification of emotional factors related to daily difficulties and surgical treatment among patients with cataract at a university hospital. METHODS: A cross-sectional study was carried out by means of a questionnaire, elaborated based on a previous study. The sample consisted of patients seen at the cataract unit of the ophthalmology clinic of a university hospital. RESULTS: The sample consisted of 110 individuals of both sexes (34.5% men; 65.5% women) between the ages of 43 and 89 (average 69.0 ± 10.3 years); 26.4% had never attended school, 59.1% had primary education, and 87.3% had no payed occupation. Most of the patients reported daily difficulties due to their ocular condition (82.7%), and 54.0% reported fear of visual loss. Doubt as to the outcome (32.7%), distress (26.4%), and sadness (25.5%) were reported. CONCLUSIONS: Most of the patients reported difficulties in daily activities as a consequence of cataract. Fear was the predominant feeling related to undergoing surgery. The findings suggest the need for implementing intervention courses for emotional preparation for facing daily activities and cataract surgery.

Prevalence of refractive errors and ocular disorders in preschool and schoolchildren of Ibiporã -PR, Brazil (1989to 1996 Purpose: To establish the prevalence of refractive errors and ocular disorders in preschool and schoolchildren of Ibiporã, Brazil. Methods: A survey of 6 to 12-year-old children from public and private elementary schools was carried out in Ibiporã between 1989 and 1996. Visual acuity measurements were performed by trained teachers using Snellen's chart. Children with visual acuity <0.7 in at least one eye were referred to a complete ophthalmologic examination. Results: 35,936 visual acuity measurements were performed in 13,471 children. 1.966 children (14.59%) were referred to an ophthalmologic examination. Amblyopia was diagnosed in 237 children (1.76%), whereas strabismus was observed in 114 cases (0.84%). Cataract (n=17) (0.12%), chorioretinitis (n=38) (0.28%) and eyelid ptosis (n=6) (0.04%) were also diagnosed. Among the 614 (4.55%) children who were found to have refractive errors, 284 (46.25%) had hyperopia (hyperopia or hyperopic astigmatism), 206 (33.55%) had myopia (myopia or myopic astigmatism) and 124 (20.19%) showed mixed astigmatism. Conclusions: The study determined the local prevalence of amblyopia, refractive errors and eye disorders among preschool and schoolchildren.

OJECTIVEThis study seeks to identify practices of self-medication in the treatment of ocular emergencies. We examine patients’ use of both homemade preparations and manufactured products before seeking specialized care.MATERIALS AND METHODSWe conducted a cross-sectional analytic survey of consecutive patients seen in the ophthalmology emergency room of a teaching hospital.RESULTSThe sample included 561 subjects, 51.3% males and 48.7% females, with a mean age of 39.8 years. Prior to seeking emergency care, 40.5% reported self-medicating; 29.4% used a homemade preparation (13.9% referred to an industrialized product like boric acid as a homemade preparation), and 11.1% used a manufactured product. The most frequently used products included a boric acid solution (53.3%), a normal saline solution (35.7%), herbal infusions (6.1%) and breast milk (4.8%). Viral conjunctivitis was the most frequent diagnosis (24.4%), followed by the presence of a corneal foreign body (7.4%). No significant differences were found in the self-treatment of ocular injuries according to gender (p = 0.95), level of education (p = 0.21) or age (p = 0.14). In addition, self-medication practices were not related to the medically judged severity of the condition.CONCLUSIONPatients often attempt to treat conditions that require ophthalmologic emergency care by self-medicating with homemade or manufactured products. The most widely used products include boric acid, normal saline, leaf infusions and breast milk. This behavior occurs independently of educational level, gender, age or the nature of the ocular condition. Self-medication is a culturally driven practice that is used even in cases of acute ocular injuries.

Participantes: Escolares da primeira série do ensino fundamental de escolas do sistema público educacional, atendidos por meio da Campanha "Veja Bem Brasil, 1998".Métodos: Aplicou-se um questionário por entrevista em amostra de conveniência constituída de pais dos escolares atendidos.Resultados: A amostra foi composta por 227 pais, correspondendo a igual número de escolares. Características do núcleo familiar: 77,1% não apresentam o 1º grau de escolaridade completo e 39,6% apresentam renda familiar inferior a 2 salários mínimos. Caracterís-ticas pessoais do escolar: 48,0% do sexo masculino e 52,0% do sexo feminino, 19,4% com idades igual ou superior a 8 anos, 67,8% deles não receberam atendimento oftalmológico anterior. Dificuldades apontadas para receber atendimento na campanha: falta de transporte (41,6%), falta de orientação (31,0%) e perda do dia de trabalho (24,8%). Razões apontadas para o não-comparecimento às convocações anteriores: não recebeu orientação (52,0%) e não podia faltar ao trabalho (19,4%).Conclusões: Foram identificadas dificuldades socioeconômicas para efetivar o atendimento oftalmológico de escolares no projeto comunitário de saúde ocular "Veja Bem Brasil". A solução ou minimização de distúrbios oftalmológicos de escolares dependem, significativamente, do esforço conjunto de pessoal de ensino, família, comunidade e pessoal de saúde.Ophthalmological evaluation of schoolchildren of the public educational system of the city of São Paulo, Brazil -medical and social aspects

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ObjectiveTo identify popular beliefs regarding the treatment of senile cataract in patients enrolled in the community health programs on eye rehabilitation. Methods A cross-sectional survey was carried out using an interview questionnaire that was applied to 776 subjects drawn from a non-probabilistic sample in five cities of the state of São Paulo. The sample was made up of 47.2% males and 52.8% females, aged 50 to 96 years (average age 71.6 years). ResultsOf the total of subjects studied, 41.9% had never attended school, and 78.5% were no longer in the employment market. Most (85.1%) credited the sight restoration to cataract surgery. Among those unconvinced, 47.4% asserted that sight restoration depended only on God's will. A greater proportion of women than men (p 0.0000) believed in the association of cataract and menopause, maternity, and menstrual periods and they admitted using herbal and rose teas for treating cataract. Conclusions Misbeliefs related to the causes and treatment of senile cataract were identified, most probably of sociocultural basis, indicating the need of education on the subject. ResumoObjetivo Identificar concepções populares em relação ao tratamento de catarata senil entre pacientes atendidos em projetos comunitários de reabilitação visual. Métodos Em cinco municípios do Estado de São Paulo, Brasil, foi realizado estudo transversal aplicando-se questionário, por entrevista, a uma amostra não-probabilística composta por 776 sujeitos. A amostra foi formada por indivíduos do sexo masculino (47,2%) e do sexo feminino (52,8%), com idade entre 50 e 96 anos, média de 71,6 anos. Resultados Do total dos sujeitos estudados, 41,9% nunca estudaram, e 78,5% não exerciam mais atividades profissionais. A maioria declarou confiar em resultados de cirurgia de catarata (85,1%); entre os que mostraram dúvida, 47,4% disseram achar que a cura da catarata

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