Zusammenfassung: Der Beitrag argumentiert, dass eine hinreichende Beschreibung der Handlungsalternativen im Modell der soziologischen Erklärung in vielen Fällen einer vorgelagerten Bestandsaufnahme der Interaktionsgelegenheiten der Akteure bedarf, die durch die konkrete soziale Umgebung der Akteure, die Eigenschaften der dort angetroffenen Personen und die jeweils geltenden institutionellen Rahmenbedingungen in diesen Umgebungen vorstrukturiert und durch die Akteure in engem Rahmen beeinflussbar ist. Hierzu werden insbesondere die Strukturtheorie von Blau und das Konzept der Foki sozialer Aktivität von Feld exploriert. Die soziale Umgebung der Akteure wird dabei als Möglichkeitsraum für die Entstehung von Beziehungen und damit von Beziehungskapital konzipiert. Das analytische Konzept wird beispielhaft auf die operationale Konzeptualisierung des Partnermarkts angewendet.Stichworte: Modell der soziologischen Erklärung · Opportunitäten · Restriktionen · Strukturtheorie · Fokustheorie · Partnermarkt · Interaktion Abstract: This paper argues that the description of the set of alternatives for action within the model of sociological explanation in many cases needs to analyze the actor's opportunities for interaction in advance. These opportunities are pre-structured by the actor's concrete social environment, the characteristics of the persons met and the institutional framework in the individual's various contexts. Thus the actor may influence his opportunities and restrictions only within narrow limits. The argument explores Blau's theory of social structure and the concept of foci of social activity by Feld. The actor's social environment is conceptualized as a space of opportunity for the development of new relationships. It thus may be seen as a set of potential relational * Dieser Beitrag ist im Rahmen des DFG-Forschungsprojekts "Der Heiratsmarkt: Entwicklung eines Erhebungsinstruments zur Erklärung familiendemographischer Prozesse" (Leitung: Prof. Dr. Thomas Klein) entstanden. Für wertvolle Hinweise danke ich Mateusz Stachura, Jan Eckhard und Thomas Klein. 266 J. Stauder capital. The analytical concept is applied to an operational conceptualization of the partner market.