De l'alcoolisme à l'abstinence : le choc biographique comme rupture symbolique

Abstract

Nous proposons de rendre compte d’une recherche menée pendant deux ans dans le milieu des Alcooliques anonymes. Parmi l’ensemble des AA rencontrés, la plupart font référence à plusieurs facteurs étroitement mêlés pour expliquer leur changement radical d’habitude et de vision du monde. Cela dit, l’analyse du matériel recueilli a rapidement révélé que ce changement radical était en réalité à considérer comme le fruit d’un processus complexe qui ne peut se réduire à un événement spontané et individuel se produisant ex nihilo , comme beaucoup d’ AA semblent le penser. Pour ces personnes qui ont – après la rencontre avec les AA – rapidement arrêté de boire, l’abstinence s’apparente à une forme d’« insight » – c’est-à-dire la découverte soudaine de la solution à un problème qui fait naître brusquement un cheminement radicalement différent. Or, l’arrêt de boire est un processus qui nécessite tout un cheminement en amont et en aval de la rencontre avec les AA . Pour rendre compte de ce processus, nous avons fait le choix de nous intéresser à un « cas », parmi d’autres : Camille. Camille est un AA âgé de 80 ans, abstinent depuis plus de trente ans. En optant pour le récit biographique, il s’agit de partir d’une histoire personnelle afin d’y repérer un cheminement classique. Se concentrer sur un cas extrême de changement d’être-au-monde permet de mettre en saillance les éléments du processus du devenir que l’on retrouve dans d’autres cas d’alcoolo-dépendance. L’analyse en profondeur d’un cheminement ou d’un phénomène livre exactement les mêmes aperçus que ceux obtenus par l’analyse de faits relativement superficiels illustrant l’étendue d’un grand nombre de cheminements ou de phénomènes.