FAPESP), o auxílio financeiro. À Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz" (ESALQ), que desde de seus primórdios foi inovadora e incentivadora das pesquisas voltadas para ag ropecuária brasileira, por acolher e formar mais um de seus alunos. Ao professor Paulo Fernando Machado, a orientação e a dedicação sempre presentes, os conselhos de amigo que foi, e por nunca duvidar da minha capacidade como profissional. À professora Clarice Garcia Borges Demétrio, a coorientação, a amizade e a presteza na sua colaboração neste trabalho. Ao professor Paulo Justiniano Ribeiro Júnior, suas sugestões criativas e a sincera amizade que sempre esteve presente. Ao professor Gabriel Adrian S arriés, o incentivo no início desta caminhada. Aos professores Wilson Roberto Soares Mattos, Décio Barbin e João Walter Dürr, a participação no exame de qualificação e as sugestões para melhoria deste trabalho. Aos professores e funcionários do Departame nto de Produção Animal, por tornarem possível a minha estada nesse curso. v Aos professores e funcionários do Departamento de Ciências Exatas, por fazerem parte da minha formação de mestrado, e por trazerem informações inestimáveis para o meu doutoramento. Aos funcionários da Clínica do Leite, o trabalho árduo que dedicam a essa instituição, e principalmente, a amizade e o companheirismo. À Fazenda Colorado, em especial ao proprietário Lair Antonio de Souza e aos médicos veterinários Antônio Carlos Sobreira e Sergio Soriano, e demais funcionários, que permitiram e viabilizaram a execução deste trabalho na fazenda. À Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (EMBRAPA), Centro Nacional de Pesquisa de Suínos e Aves (CNPSA). Aos meus colegas de pós-graduação, em especial ao Carlos, à Paula, à Karyne e ao Laerte , a amizade e o companheirismo. À família Alves, por me acolher desde o início da caminhada na pós-graduação e por sempre se fazer presente. À minha família, fonte de alegria e de força para continuar a caminhar e a crescer sempre. À minha amada esposa, Auria, que não mediu esforços para que eu chegasse até aqui, contemplando mais um importante dia na minha vida. Enfim, a todos e a tudo, que de alguma forma colaboraram com este trabalho, o meu muito obrigado!!! SUMÁRIO Página RESUMO.