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Le Sahara algérien aujourd’hui urbanisé, très largement désenclavé et intégré économiquement, représente le centre de gravité économique du pays, du fait de ses vastes réserves en hydrocarbures. Sa configuration spatiale et son fonctionnement actuels résultent de l’évolution sur le temps long des relations complexes entretenues avec les différents pouvoirs s’étant succédé au Maghreb central. Depuis le Moyen Âge, les structures politiques du Nord maghrébin développèrent des interactions particulières avec l’espace saharien, sous-tendues par des considérations avant tout économiques puis par des projets fondamentalement politiques. Appréhender la structuration progressive d’un espace désertique comme le Sahara algérien, invite à mesurer le poids des héritages et les dynamiques de changement que portèrent intrinsèquement les forces politiques en présence dans le Nord du Maghreb.

Résumé -Oran, ville méditerranéenne dynamique et seconde agglomération algérienne, a évolué selon un processus d'urbanisation diffuse. Ses franges rurales périurbaines, aux contours flous, lieux d'importantes transformations, sont actuellement des espaces de production agricole. Une redéfinition de l'agriculture périurbaine s'opère par des initiatives individuelles qui se traduisent par une diversification agricole : développement de cultures à forte plus-value, maraîchères, arboricoles et ornementales. Les entretiens directifs menés auprès des agriculteurs périurbains ont permis d'expliquer les facteurs qui sont à l'origine de ces transformations. Le profit tiré des cultures pratiquées est en lien avec l'accroissement de la demande citadine, l'intensification agricole étant une réponse à la précarisation foncière engendrée par l'urbanisation et par le morcellement excessif des propriétés.Mots clés : agriculture périurbaine / reconfiguration foncière / stratégies d'adaptation / diversification / Algérie Abstract -Peri-urban agriculture in Oran (Algeria): diversification and adaptation strategies. Dynamic Mediterranean and second Algerian city, Oran has faced a diffuse urbanization process. Its rural fringe, just at the outskirts of the city, is today an area where important changes take place in the agriculture production system. A redefinition of peri-urban agriculture is carried out by individual initiatives that result in agricultural diversification: developing high added-value crops, vegetables, and ornamental trees. The structured interviews carried out with the peri-urban farmers allowed identifying the factors that are causing these changes. The profit issued from the crops is in line with the increase in the urban demand; agricultural intensification is a response to the land insecurity created by urbanization and the excessive fragmentation of properties.

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* Enseignant, géographie et aménagement, Université d'Oran, EGEAT (Laboratoire des espaces géographiques et de l'aménagement du territoire), chercheur associé au CRASC, Oran. ** Ingénieur de recherche à l'INRA-Toulouse, géographe.