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RESUMOSerrasalmus aff. brandtii e Pygocentrus nattereri são duas espécies de piranhas comuns no Lago de Viana, um lago formado a partir das inundações do Rio Pindaré, tributário da margem esquerda do Rio Mearim. Uma amostra composta por 249 exemplares destas espécies foi estudada a fim de identificar a composição da dieta e as estratégias alimentares empregadas pelas duas. Os peixes foram coletados trimestralmente durante um ano, entre março de 1998 e março de 1999, usando redes de emalhar e tarrafas. A composição qualitativa da dieta foi analisada com uso do método de freqüência de ocorrência. As estratégias alimentares empregadas pelas espécies foram inferidas através do método gráfico de Costello (1990), modificado por Amundsen et al. (1996). Os resultados indicaram que peixes foi o item encontrado com maior freqüência nos estômagos de ambas as espécies, seguido de matéria vegetal, com maior participação na dieta de P. nattereri. Os recursos peixes e vegetais tenderam a apresentar relações inversas quando comparados com as diferentes classes de comprimento. A análise gráfica da dieta de P. nattereri e S. aff. brandtii sugere que a maioria dos indivíduos utiliza vários recursos simultaneamente. Uma análise multivariada de índices ecomorfológicos indicou que as espécies são segregadas com relação à habilidade natatória, posição ocupada na coluna d'água e tamanho relativo das presas. PALAVRAS-CHAVEEstratégia alimentar, Serrasalminae, ecomorfologia, água doce tropical.Feeding and ecomorphology of two species of piranhas (Characiformes: Characidae) from the Viana Lake, Maranhão state, Brazil. ABSTRACT Serrasalmus aff. brandtii and Pygocentrus nattereri are two species of piranhas, both common in the Viana Lake, which is formed by the flooding waters of the Pindaré River, a tributary of the left bank of the Mearim River.A sample composed of 249 specimens of these species was studied in order to identify diet composition and feeding strategies employed by the two species. The piranhas were captured thrimonthly, during one year from March 1998 to March 1999 using gill and fishing nets of different mesh sizes. The qualitative composition of the diet was analysed through the frequency of occurrence method. The feeding strategies employed by the piranhas were inferred using the graphic method of Costello (1990), modified by Amundsen et al. (1996). The results indicated that fish was the main food item in the stomach contents of the two species, followed by plant material, more in the P. nattereri.

Human activities have a considerable impact on hydrographic systems and fish fauna. The present review on conservation genetics of neotropical freshwater fish reveals that DNA analyses have been promoting increased knowledge on the genetic structure of fish species and their response to environmental changes. This knowledge is fundamental to the management of wild fish populations and the establishment of Evolutionary Significant Units capable of conserving genetic integrity. While population structuring can occur even in long-distance migratory fish, isolated populations can show reduced genetic variation and be at greater risk of extinction. Phylogeography and phylogeny have been powerful tools in understanding the evolution of fish populations, species and communities in distinct neotropic environments. Captive fish can be used to introduce new individuals and genes into the wild and their benefits and disadvantages can be monitored through genetic analysis. Understanding how fish biodiversity in neotropical freshwaters is generated and maintained is highly important, as these habitats are transformed by human development and fish communities are increasingly exploited as food sources to sustain a growing human population.Keywords: molecular genetics, fish population, biology conservation. Contribuição da Genética da Conservação para o conhecimento da biodiversidade dos peixes de água doce neotropicais ResumoAtividades humanas têm um grande impacto sobre os sistemas hidrográficos e a fauna de peixes. A presente revisão em genética da conservação dos peixes de água doce neotropicais revela que as análises de DNA têm promovido um crescimento no conhecimento da estrutura genética das espécies e suas respostas às alterações ambientais. Este conhecimento é fundamental para o manejo das populações de peixes nativos e para o estabelecimento de Unidades Evolutivas Significantes capazes de conservar a integridade genética dessas populações. Enquanto o fenômeno de estruturação de populações pode ocorrer mesmo em peixes migradores de longas distâncias, populações isoladas podem mostrar reduzida variação genética e apresentar grande risco de extinção. Em adição, a filogeografia e a filogenia têm dado importantes contribuições para o entendimento da evolução das populações, espécies e comunidades de peixes em distintos ambientes neotropicais. Populações de cativeiro podem ser utilizadas como fonte de introdução de novos indivíduos e genes no ambiente natural e seus benefícios e desvantagens podem ser monitorados por meio de análises genéticas. É altamente importante, portanto, entender como é gerada e mantida a biodiversidade de peixes de água doce neotropicais, uma vez que os habitats são transformados pelo desenvolvimento humano e as comunidades de peixes têm sido intensamente exploradas como alimento de sustentação desse crescimento das populações humanas.Palavras-chave: genética molecular, populações de peixes, conservação biológica.

We examined 308 specimens of the Indo-Pacific blenniid Omobranchus punctatus deposited in four museum collections, and analyzed data on their collection locations to assess its invasion on the Atlantic coast of Central and South America. This species occurs in shoreline estuarine and marine habitats in the Indo-West Pacific. Previous sampling and recent records in the Tropical West Atlantic from 1930 to 2004 produced 20 records for: Panamá, Colombia, Venezuela, Trinidad and Brazil. In this work, we provide data on 17 new records for the Gulfs of Venezuela and Paria in Venezuela, as well as four records for Maranhão and Pará states in NE Brazil. The temporal pattern of collections (1930 -2009) and the proximity of most localities to ports and zones of ship traffic indicate that O. punctatus was initially introduced to the Atlantic by ships travelling from India to Trinidad. Within Brazil the introduction is linked to shipping connected to petroleum platforms. In Maranhão and Pará the introduction may have occurred as a result of fish sheltering in fouling on hulls of ships moving between ports around the mouth of the Amazon River. Alternatively, the spread of this species along of the American coast may reflect the expansion of the range of O. puntactus through larval dispersal in northward flowing currents. We recommend monitoring of this introduced species, and studies of its ecology in West Atlantic areas.Nós examinamos 308 espécimes do blenídeo Omobranchus punctatus, de origem Indo-Pacífica, depositados em coleções de quatro museus. Os dados de distribuição foram analisados com o objetivo de avaliar a invasão das águas costeiras do Oceano Atlântico nas Américas do Sul e Central. Em sua área de distribuição original, O. punctatus ocorre em ambientes marinhos e estuarinos. Amostragens datadas de 1930 e de 2004 produziram 20 registros da espécie no Atlântico Oeste tropical, incluindo amostras do Panamá, Colômbia, Venezuela, Trinidade e Brasil. Neste trabalho nós apresentamos 17 novos registros em áreas da Venezuela e nordeste do Brasil. O padrão temporal dos dados ) e a proximidade da maioria das áreas de amostragem a regiões portuárias indicam que a espécie foi inicialmente introduzida no Atlântico pela água de lastro de navios navegando na rota India-Trinidade. No Brasil, a introdução parece estar associada ao movimento de navios em torno das plataformas de petróleo. No Maranhão e no Pará, a introdução está associada ao movimento de navios entre os portos próximos à foz do rio Amazonas. Alternativamente, a expansão de área desta espécie ao longo da costa da América pode ter acontecido através de dispersão larval, acompanhando as correntes em direção ao norte. Nós recomendamos o monitoramento desta espécie, bem como o desenvolvimento de estudos sobre sua ecologia em ambientes do Atlântico ocidental agora ocupados por ela.

Platydoras brachylecis, new species, is described from coastal drainages of northeastern Brazil (Pindaré to Parnaíba rivers), and diagnosed from congeners by the unique combination of: pale yellow to white stripe beginning above orbits, continuing midlaterally on body and onto middle rays of caudal fin; skin in axil of each midlateral thorn without concentration of pigment forming small dark spot, midlateral scutes shallow (depth of 10 th scute 8.8-11.9% of SL), and midlateral scutes on caudal peduncle distinctly separated by strip of skin from middorsal and midventral caudal-peduncle plates. Three additional species of Platydoras are recognized as valid: P. armatulus (lower Orinoco, Amazon and Paraguay-Paraná drainages), P. costatus (coastal drainages of Suriname and French Guiana), and P. hancockii (upper Orinoco, Negro, Essequibo and Demerara drainages). The nominal species P. dentatus and P. helicophilus are tentatively treated as junior synonyms of P. costatus. A key to species of Platydoras is provided.Platydoras brachylecis, espécie nova, é descrita para as drenagens costeiras do nordeste do Brasil (rios Pindaré a Parnaíba) e diagnosticada de suas congêneres pela exclusiva combinação dos seguintes caracteres: faixa amarelo-pálida a branco iniciando acima das órbitas, continuando médio-lateralmente sobre o corpo e atingindo os raios medianos da nadadeira caudal; pele das axilas dos espinhos médio-laterais sem concentração de pequenas pintas negras; escudos médio-laterais baixos (altura do décimo escudo 8.8-11.9% do comprimento padrão) e escudos médio-laterais do pedúnculo caudal distintamente separados das placas médio-dorsais e médio-ventrais da mesma região por uma faixa de pele. Mais três espécies de Platydoras são reconhecidas como válidas: P. armatulus (distribuída pelas drenagens do baixo Orinoco, Amazônia e Paraguai-Paraná), P. costatus (drenagens costeiras do Suriname e Guiana Francesa) e P. hancockii (drenagens do Negro, Essequibo, Demerara e alto Orinoco). As espécies nominais P. dentatus e P. helicophilus são provisoriamente consideradas sinônimos juniores de P. costatus. Uma chave de identificação para as espécies do gênero Platydoras é apresentada.

The Amazonian ichthyofauna is one of the most diverse in the world, yet fishes from the adjacent coastal basins of Maranhão State in Northeastern Brazil remain poorly known. We use phylogeographic, community phylogenetic and phylogenetic beta diversity methods to study the biogeographic history of fishes from the coastal basins of Maranhão State. We report a total of 160 fish species from the basins of the Maranhão region, representing a 93% increase over results of previous studies. All the fish species assemblages from Maranhão are polyphyletic, with only a few putative sister species pairs inhabiting the region. The modern watershed divides among Maranhão basins do not form substantial barriers to dispersal for freshwater fish species, and are more effectively modelled as biogeographic islands than as biogeographic provinces. In combination these results suggest that the Maranhão ichthyofauna was assembled under the influence of several macroevolutionary (extinction, dispersal) and landscape evolution processes, during the Miocene and Pliocene, as well as by the modern ecological characteristics of the region. The results indicate that the distinctive geological and climatic conditions and history of Northeastern Brazil strongly constrained the formation of aquatic faunas in coastal basins of Maranhão State.

This paper describes the record of a gravid Pristis pristis from the north coast of Maranhão State (Brazil) in May of 2009 by an artisanal vessel. Size, mass and rostrum length of the adult female were estimated at 5000 mm, 750000 g and 1536 mm, respectively. Total length (LT ) of miscarried embryos ranged from 755 to 800 mm and total mass from 890 to 1120 g. Although this is a single record, it indicates that P. pristis births may be taking place during May or coming months and there may be population differences between Central and South America.

The Neotropic region has high fish diversity associated with freshwater habitats. However, for Maranhão state, most publications on the ichthyofauna concentrate on coastal or estuarine ecosystems. In this study, species of fish were sampled in lentic and lotic habitats in Cerrado areas (Cerradão phytophysiognomy) and in restinga areas (Atlantic Forest phytophysiognomy) in northeastern Maranhão state between January and July 2010. Thirteen species from 10 families and 6 orders were captured. Species richness was highest for the orders Characiformes and Gymnotiformes. Our results are the first records of the ichthyofauna of coastal drainage areas of northeastern Maranhão state, contributing to the understanding of the biodiversity of the Munim and Parnaíba River basins, and suggest the existence of a community that shares elements with those of the Amazon and Caatinga biomes.