RESUMO:As investigações etnofarmacológicas e etnobotânicas têm sido a principal abordagem reconhecida por cientistas em todo o mundo, como uma estratégia de seleção de plantas medicinais.As qualidades e fortalezas dessas abordagens já foram sufi cientemente discutidas, restando poucas dúvidas de seu potencial e impactos biológicos, econômicos e sociais. Este artigo focaliza os estudos etnodirigidos (etnobotânicos e etnofarmacológicos) levantando os problemas encontrados na qualidade das pesquisas, que podem afetar a sua aplicação na descoberta de novos fármacos de interesse médico e farmacêutico. Adicionalmente, apontamos alguns elementos que podem colaborar para a melhoria da qualidade das abordagens e publicações e que podem ser aplicados a diferentes estudos etnodirigidos. Nós também sugerimos que os investigadores reconsiderem algumas das abordagens dominantes, bem como a visão, não raro simplista, desses estudos.Unitermos: Etnobotânica, etnofarmacologia, métodos em etnobotânica, método científi co, plantas medicinais, bioprospecção.ABSTRACT: "Ethnodirected research in the discovery of new drugs of medical and pharmaceutical interest: fl aws and perspectives". Ethnopharmacological and ethnobotanical investigations have been the main approach used by scientists all over the world as a strategy to select medicinal plants. The qualities and strengths of these approaches have been suffi ciently discussed, and there are a few doubts left in relation to their potential and biological, economic, and social impacts. This article focuses on ethnodirected studies (ethnopharmacological and ethnobotanical), raising problems found in the quality of these studies. In addition, we point out some elements that might contribute to the improvement of approaches and publications that can be applied to different ethnodirected studies. We also suggest that researchers reconsider some of the dominant approaches, as well as the view of these studies, which is often simplistic.. Keywords:Ethnobotany, ethnopharmacology, methods in ethnobotany, scientifi c methods, medicinal plants, bioprospecting. INTRODUÇÃOMuitas áreas estão envolvidas na pesquisa de novas substâncias oriundas de plantas, como a fi toquímica, que trabalha no isolamento, purifi cação e caracterização de princípios ativos; a etnobotânica e a etnofarmacologia, que buscam informações a partir do conhecimento de diferentes povos e etnias; e a farmacologia, que estuda os efeitos farmacológicos de extratos e dos constituintes químicos isolados (Maciel et al., 2002;Mendonça-Filho;Menezes, 2003;Vendruscolo et al., 2005). Nos últimos anos, no Brasil, várias pesquisas foram realizadas com contribuições relevantes sobre o assunto, não só quanto a aspectos fi toquímicos, mas também quanto à atividade biológica de plantas que ocorrem nos diferentes ecossistemas brasileiros (Desmarchelier et al., 1999;Jorge et al., 2004;Duarte et al., 2004;Lima et al., 2006;Hiruma-Lima et al., 2006).Há, nesse sentido, vários caminhos para o estudo de plantas medicinais, destacando-se quatro tipos...

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RESUMO -(Avanços nas pesquisas etnobotânicas no Brasil). A Etnobotânica moderna é produto de mudanças históricas ocorridas dentro e fora da academia. O trabalho buscou traçar a trajetória dessa disciplina e suas tendências no Brasil. Para tal foi realizado um levantamento dos trabalhos, no período de 1968-2007, desenvolvidos por pesquisadores brasileiros no país e publicados nas revistas científicas de circulação nacional, internacional e em eventos nacionais. O artigo discute sobre o desenvolvimento da Etnobotânica e sobre a crescente valorização do conhecimento construído por populações não-industrializadas. Neste contexto destaca-se a influência das mudanças de interesses científicos e econômicos ao longo dos períodos avaliados e, especialmente, da implementação da Convenção sobre Diversidade Biológica. O desenvolvimento da Etnobotânica teve um impacto sobre a produção científica brasileira e refletiu em um notório incremento de trabalhos nesta área do conhecimento, porém ainda com predominância de estudos relacionados a plantas medicinais e/ou abordagens descritivas. Por fim, são tecidas algumas considerações sobre a atual situação da Etnobotânica no Brasil face às regulamentações legais determinadas pela Convenção sobre Diversidade Biológica.Palavras-chave: América Latina, botânica econômica, conhecimento tradicional, etnobiologia, etnoecologia, histórico da etnobotânica ABSTRACT -(Advances in ethnobotany research in Brazil). Modern Ethnobotany is a product of historical changes occurring inside and outside of the academy. The following article aimed to trace the trajectory and tendencies of Ethnobotany in Brazil. For this purpose, a review was performed of works which were developed by Brazilian researchers between 1968-2007, and published in scientific journals of either national or international scope and during national events. The article discusses the development of Ethnobotany and the increased value of the knowledge of non-industrialized peoples. In this context, the influences that stand out are changes in scientific and economic interests during the period evaluated and, especially, the implementation of the Convention on Biological Diversity. The development of Ethnobotany had an impact on Brazilian scientific production and caused a notable increase of works in this knowledge area, yet with the predominance of studies still regarding medicinal plants and/or descriptive approaches. Finally, we discuss the current situation in Brazilian Ethnobotany, in the context of the legal regulations determined by the Convention on Biological Diversity.

Food taboos or food prohibitions are still controversial in ecological anthropology and in human ecology. In the literature, the explanations for such taboos find their origin in the book of Leviticus in the Bible, or in the abundance of fat found in the tissue of different fish species, or on the consequences for conservation practices. In this comparative study, we show the various interpretations concerning the food taboos observed in tropical societies, including their association to the availability of resources, i.e., the protein coming from local fish resources. We show that, in the Amazon and on the Atlantic Forest coast, fish food taboos, or dietary prohibitions during illness, are associated with carnivorous fish, especially piscivorous fish, and the fish that are recommended for consumption during illness are usually herbivorous or invertebrate eaters. Explanation for this preference is based into the consideration that, at high trophic levels, animals may accumulate toxins by eating plants, invertebrates, or other fish. We therefore consider that fish food taboos may represent an adaptive strategy of local inhabitants of the Atlantic Forest coast and of Amazonian rivers.

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Acta bot. bras. 24(2): 395-406. 2010. IntroduçãoDesde os primórdios da existência humana, os homens buscam na natureza recursos para melhorar suas próprias condições de vida, aumentando suas chances de sobrevivência. Tal interação é fortemente evidenciada na relação entre seres humanos e plantas, uma vez que os usos dos recursos vegetais são dos mais diversos e importantes, como é o caso da alimentação e das fi nalidades medicinais, bem como a construção de moradias e a confecção de vestimentas (Balick & Cox 1997). A Etnobotânica aborda a forma como as pessoas incorporam as plantas em suas práticas e tradições culturais (Balick & Cox 1997) ou, de acordo com Alcorn (1995, a Etnobotânica é o estudo das inter-relações entre humanos e plantas em sistemas dinâmicos. Segundo Hanazaki (2006), "abordagens etnobotânicas podem fornecer respostas importantes tanto para problemas de conservação biológica como para questões direcionadas para o desenvolvimento local".O emprego de plantas medicinais para a manutenção e a recuperação da saúde tem ocorrido ao longo dos tempos desde as formas mais simples de tratamento local até as formas mais sofi sticadas de fabricação industrial de medicamentos (Hamilton 2004;Lorenzi & Matos 2008). Os primeiros europeus que no Brasil chegaram logo se depararam com uma grande quantidade de plantas medicinais em uso pelos povos indígenas que aqui viviam. Os conhecimentos sobre a fl ora local acabaram se fundindo àqueles trazidos da Europa e os escravos africanos deram sua contribuição com o uso de plantas trazidas da África. A percepção sobre o poder curativo de algumas plantas é uma das formas de relação entre populações humanas e plantas e as práticas relacionadas ao uso tradicional de plantas medicinais são o que muitas comunidades têm como alternativa para a manutenção da saúde ou o tratamento de doenças. No entanto, sua continuidade pode ser ameaçada pela interferência de fatores como: maior exposição das comunidades à sociedade urbano-industrial e, consequentemente, às pressões econô-micas e culturais externas; e maior facilidade de acesso aos serviços da medicina moderna (Amorozo 2002). Por outro lado, como discutido por Amorozo (2004), a introdução da medicina moderna traz outra opção para as práticas de saúde locais já estabelecidas e pode não eliminar o uso da medicina popular. Ao invés disso, em muitas instâncias, procedimentos da medicina moderna e da medicina popular são complementares.Segundo estimativas, povos e comunidades tradicionais ocupam quase 25% do território nacional, mas pouco disso é legalmente reconhecido (Esterci 2008

Given the importance of studying the knowledge, beliefs, and practices of migrant communities to understand the dynamics of plant resource use, we reviewed the scientific literature concerning the use of medicinal plants by migrant populations engaged in international or long-distance migrations. We considered the importance of two processes: (1) adaptation to the new flora of the host country (i.e., substitution and incorporation of plants in the pharmacopoeia) and (2) continued use and acquisition of the original flora from migrants' home countries (i.e., importation, cultivation, and/or continued use of plants that grow in both host and home environments). We suggest that, depending on the specific context and conditions of migration, different processes that determine the use and/or selection of plants as herbal medicines may become predominant.

Human beings have accumulated rich experience with natural resources over time, but such knowledge can be strongly infl uenced by several factors, such as age, sex and occupation. This study focuses on the infl uence of these factors on knowledge of medicinal plants in a rural community in northeastern Brazil. Data were collected through semi-structured interviews with 102 people, with the number of plants and uses cited studied for quantitative analysis. Through this research, it was possible to show that the social variables studied (age, sex and informants occupation) have contributed to the formation of different patterns of knowledge regarding medicinal resources. The results indicate that awareness of this dynamic is necessary for the proper implementation of projects where the goal is the sustainable use of natural resources (because it indicates the different levels of knowledge within a community), for studies intended to discover new drugs (because it indicates the peculiarities of certain groups), and for biodiversity conservation strategies.