No abstract

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This research examined whether induced joy influences fifth graders' performance in literacy tasks. Children were asked to recall a joyful experience, used as a joy induction, before completing either a grammar (Study 1) or textual comprehension task (Study 2). The grammar task involved understanding at the surface level and retrieval of appropriate declarative and procedural knowledge, but limited elaboration unlike the textual comprehension task, which tackled inference generation. By differentiating tasks based on depth of processing required for completion we aimed at testing the validity of two concurrent hypotheses: that of a facilitating effect and that of a detrimental effect of induced joy. Compared to controls, joy induced children showed better performance on the grammar task - specifically children with lower language ability. No differences across groups emerged as a function of joy induction on the text comprehension task. Results are discussed with respect to emotion effects on cognition.

Résumé Cette recherche vise à clarifier une controverse concernant la nature de l’influence perturbatrice du contenu émotionnel d’un texte sur les performances en dictée d’enfants de CM2 : Le contenu émotionnel affecte-t-il les performances directement, par un tropisme attentionnel, ou indirectement en induisant un état émotionnel congruent avec sa valence? Si l’effet perturbateur du contenu émotionnel observé par Cuisinier et al. (2010) a été répliqué par Fartoukh et al . (2014), les interprétations de cet effet divergent. Pour démêler cette controverse, le paradigme des deux études est repris avec une condition expérimentale supplémentaire permettant d’examiner l’influence de la joie induite sur les performances à la dictée extraite d’un texte neutre. Bien que l’induction ait modifié l’état émotionnel des enfants elle n’a pas affecté leurs performances. En revanche le texte joyeux n’a pas modifié leur état émotionnel mais a perturbé leurs performances. Le rappel libre du texte joyeux était meilleur que celui du texte neutre. Ces résultats vont dans le sens d’un effet direct du contenu émotionnel du texte.