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BackgroundThe location of the microhabitats where immature phlebotomine sand flies of the genus Lutzomyia develop is one of the least-known aspects of this group of medically important insects. For this reason strategies of source reduction approach for their control have not been possible in contrast to other insect vectors (such as mosquitoes), because their juvenile stages in terrestrial microhabitats is difficult to detect.MethodsDirect examination of soil samples, incubation of substrates and the use of emergence traps were the methods used to identify juvenile stages in 160 soil samples from urban and forest habitats within the foci of Leishmania transmission in Colombia. Immatures collected were identified subsequent from the rearing and emergence of adults using taxonomic keys or the analysis of the mitochondrial marker cytochrome oxidase I. Plant species associated with the natural breeding sites were identified and physicochemical properties of the soils were analyzed.ResultsA total of 38 (23.7%) sampling sites were identified as breeding sites, 142 phlebotomine sand flies were identified, belonging to 13 species of the genus Lutzomyia and two of Brumptomyia. The greatest numbers of immature were found within the tabular roots (51 immature sand flies from eight positive sites) and bases of trees (35 immature sand flies from 11 sites). The characterization and presence of the tree species (mainly Ceiba pentadra, Anacardium excelsum, Pseudosamanea guachapale) and the physicochemical properties (relative humidity and carbon/nitrogen ratio) of the soils associated with these breeding sites are significant factors in explaining the diversity and abundance of phlebotomine sand flies.ConclusionsImmature phlebotomine sand flies of the genus Lutzomyia in Colombia can be found in a wide variety of breeding sites rich in organic matter, high relative humidity and are associated with a typical vegetation of each locality. These results provide new perspectives for the study of the ecology of the genus Lutzomyia in Colombia and the development of vector control strategies.

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El grupo verrucarum comprende insectos vectores de Leishmania spp. y Bartonella bacilliformis, y se le considera uno de los grupos de flebotomíneos neotropicales más importantes en salud pública. Debido a la marcada semejanza morfológica entre las especies agrupadas, la identificación de algunos vectores se dificulta al utilizar caracteres taxonómicos convencionales, lo que ha hecho que sean objeto de estudio a través de quetotaxia, morfometría, sistema espiracular larval, estructura coriónica, morfología del atrio genital, citogenética, filogenética morfológica, isoenzimas, amplificación al azar de ADN polimórfico, hidrocarburos cuticulares, hibridación de ADN y secuencias nucleotídicas nucleares y mitocondriales. En la actualidad, el grupo se encuentra dividido en cuatro series de especies, verrucarum, serrana, townsendi y pia, con base en características de la terminalia masculina. Después de la revisión efectuada por Young y Duncan en 1994, se han descrito diez nuevos taxones, en su mayoría de origen andino, pertenecientes a las series verrucarum (Lutzomyia maranonensis, Lutzomyia cajamarcensis, Lutzomyia antioquiensis, Lutzomyia falcaorum), serrana (Lutzomyia robusta, Lutzomyia guilvardae) y pia (Lutzomyia suapiensis, Lutzomyia tihuiliensis, Lutzomyia tocaniensis, Lutzomyia limafalcaoae), lo que eleva a 40 el número de especies agrupadas. Esta diversidad parece ser el resultado de distintos eventos climáticos y biogeográficos entre los que se destacan el aislamiento de poblaciones ancestrales durante el cuaternario, el elevamiento de los Andes como barrera geográfica y el surgimiento del istmo de Panamá, lo que facilitó la dispersión de especies entre Sur y Centroamérica. El presente artículo revisa los más recientes avances en el conocimiento de la sistemática, biogeografía y evolución del grupo verrucarum, con énfasis en los 19 taxones presentes en Colombia.

All clinical manifestations of leishmaniasis exist in Colombia, the cutaneous form being the most frequent in the department of Sucre, where the Leishmania species associated with cutaneous leishmaniasis (CL) is unknown. This study was carried out to determine which Leishmania species was responsible for CL in Sucre, based on amplification and sequencing of the Cyt b gene. Isolates of Leishmania were obtained after CL diagnosis of eight patients who received attention in several health care centers of the study area. The nucleotide sequences obtained from patients were compared to Leishmania reference strains and six of the isolates identified as Leishmania (Viannia) braziliensis, the remaining two being identified as Leishmania (Viannia) panamensis and Leishmania (Viannia) guyanensis. This represents the first report of the presence of L. (V.) guyanensis on the Caribbean coast of Colombia.

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Introducción. Los insectos del género Lutzomyia son los responsables de la transmisión del parásito Leishmania spp. en América. La taxonomía de estos vectores se fundamenta en los caracteres morfológicos que exhiben los adultos, principalmente, en las estructuras pareadas de la cabeza y los genitales. Aunque estos caracteres permiten distinguir la mayoría de los taxones, la similitud en algunos subgéneros y grupos de especies pone límites a la identificación por criterios morfológicos. Objetivo. Evaluar la utilidad del ARN de transferencia mitocondrial para serina ARNt Ser en la determinación taxonómica de Lutzomyia. Materiales y métodos. Se analizaron siete especies flebotomíneas, L. trinidadensis, L. panamensis, L. cayennensis cayennensis, L. dubitans, L. gomezi, L. rangeliana y L. evansi. A partir de cada individuo, se extrajo, amplificó y obtuvo la secuencia del gen mitocondrial que codifica para el ARNt Ser , delimitado por los genes citocromo b y NAD deshidrogenasa uno. La estructura secundaria del ARNt Ser se infirió teniendo como base las estructuras homólogas descritas en otros insectos del orden Diptera. Resultados. La longitud del gen ARNt Ser osciló entre 66 pb en L. gomezi y 69 pb en L. trinidadensis. En el alineamiento nucleotídico de 70 posiciones, se detectaron 14 sitios polimórficos, incluyendo cuatro eventos indel. La mayoría de las sustituciones correspondieron a las lupas dihidrouridina, ribotimidina-pseudouridina-citosina y variable, así como al extremo basal del brazo anticodón. Conclusión. Los cambios en la secuencia primaria de nucleótidos y los rearreglos en la estructura secundaria del ARNt Ser son potencialmente útiles para la discriminación taxonómica de las especies flebotomíneas estudiadas.Palabras clave: Psychodidae/clasificación, ARN de transferencia/genética, mitocondria, ADN, leishmaniasis.Analysis of the primary and secondary structure of the mitochondrial serine transfer RNA in seven species of Lutzomyia Introduction. Lutzomyia sand flies are involved in the transmission of the parasite Leishmania spp. in America. The taxonomy of these vectors is traditionally based on morphological features of the adult stage, particularly the paired structures of the head and genitalia. Although these characters are useful to distinguish most species of Lutzomyia, morphological identification may be complicated by the similarities within subgenera and species group. Objective. To evaluate the utility of mitochondrial serine transfer RNA tRNA Ser for taxonomic identification of Lutzomyia. Materials and methods. Seven sand fly species, each representing one of the 27 taxonomic subdivisions in genus Lutzomyia, were analyzed including L. trinidadensis (Oswaldoi group), L. (Psychodopygus) panamensis, L.(Micropygomyia) cayennensis cayennensis, L. dubitans (Migonei group), L. (Lutzomyia) gomezi, L. rangeliana (ungrouped) and L. evansi (Verrucarum group). The mitochondrial tRNA Ser gene, flanked by the cytochrome b and NAD dehydrogenase subunit one genes, was extracted, amplified and sequenced from ...

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