RESUMO O efeito de borda causa uma série de alterações na estrutura da vegetação, microclima, dinâmica e composição de espécies, tornando esse ambiente bastante distinto do interior. Neste trabalho, foi analisada a influência da distância do limite florestal na estrutura e dinâmica (2006 e 2009) do dossel e do sub-bosque de um fragmento com 14 ha localizado na Floresta Atlântica em Igarassu, PE. A borda externa, formada há cerca de 35 anos, foi definida do limite florestal até 50 m, o ambiente intermediário de 50 e 100 m e o interior a 150 m. Para amostragem do dossel (indivíduos com diâmetro do caule a 1,30 m do solo > 4,77 cm) foram alocadas 10 parcelas de 10 × 10 m por ambiente e do sub-bosque (indivíduos com diâmetro do caule ao nível do solo entre 0,96 cm de diâmetro do caule ao nível do solo e diâmetro do caule a 1,30 m do solo < 4,77 cm) em sub-parcelas de 5 × 5 m instaladas no vértice superior e lado esquerdo das parcelas do dossel. Os valores de densidade e área basal do dossel foram semelhantes ao longo do gradiente borda -interior, enquanto no sub-bosque foram maiores no interior. A borda do dossel teve o maior incremento médio em diâmetro e foi o único ambiente a apresentar um recrutamento (número absoluto) maior que a mortalidade. No sub-bosque houve maior recrutamento que mortalidade em todos ambientes. A distância do limite florestal não influenciou a estrutura nem a dinâmica.Palavras-chave: dossel, efeito de borda, sub-bosque, vegetação ABSTRACT Edge effect produces a series of modifications on vegetation structure, microclimate, dynamics and species composition, making this environment very distinct from forest interior. In this study, the influence of distance from the forest border on the structure and dynamics (2006 and 2009) of canopy and understory assemblages was analyzed in a 14 ha fragment of Atlantic Rainforest in Igarassu, PE, Brazil. The edge, formed about 35 years ago, was defined as area between the forest margins up to 50 m inwards; the intermediate environment was considered from 50 m to 100 m; and the interior environment beyond 150 m from the edge line. In order to sample the canopy (individuals with stem diameter > 4.77 cm at 1.30 m from the ground) ten 10 × 10 m plots were allocated in each environment; for sampling the understory (individuals with stem diameter at ground level > 0.96 cm up to stem diameter at 1.30 m < 4.77 cm) sub-plots of 5 × 5 m were located at the apex and the left side of the canopy plots. Density and basal area of canopy were similar along the edge -interior gradient, whereas the understory had greater values in the interior. For the canopy, the edge showed the highest average increment in diameter and was the only environment to provide recruitment (absolute) higher than mortality. For the understory, in all environments, recruitment was greater than mortality. Distance from forest margins did not influence forest structure and dynamics.
