Aproveito este pequeno espaço, em que posso abdicar à linguagem formal imposta por um trabalho científico, para agradecer às pessoas que ao longo deste período efetivamente me ajudaram com o andamento deste trabalho e merecem reconhecimento. Agradeço primeiramente a Deus pela minha vida e por todas as oportunidades que sempre se fazem presentes. À minha mãe, por toda a paciência nos meus momentos de mau-humor originados pelo presente trabalho. Não sei como teria conseguido sem ela. Ao meu pai, pela confiança sempre depositada em mim. À Dra. Lilia, pela oportunidade proporcionada, pela paciência e amizade. À CAPES, pela bolsa concedida. À Flávia, à Camila, à Luciane e à Andréa, por toda a ajuda no laboratório (e também pela distração nas horas vagas). À Sra. Solange Eiko Mitani, pelos vários equipamentos, instrumentos e vidrarias emprestados, pelas preciosas dicas na execução de diversos procedimentos experimentais e, claro, pela extrema simpatia e cordialidade. À Dra. Martha Simões Ribeiro, por ter me acolhido como um de seus alunos, concedendo-me total liberdade para usufruir de seu laboratório, e por proporcionar um ambiente agradável de trabalho. Ao Renato e à Ilka, por toda ajuda, presteza, orientação e interesse. À Dra. Cristina e à Dra. Helena Miho Shihomatsu, do Centro de Química e Meio Ambiente (CQMA) do IPEN, pela atenção e cordialidade e pelas explanações sobre alterações de pH. Ao Dr. Ricardo Egul Samad, pelo uso do espectrômetro de fibra da Newport. Ao Dr. Laércio Gomes, pelas medidas de emissão no infravermelho e pelas frutíferas discussões a respeito do trabalho. Aos Drs. Maurício Baptista e Divinomar Severino, do Instituto de Química da USP, pelas medidas de emissão no infravermelho. Ao Dr. Niklaus Ursus Wetter, pelo uso dos laser de Nd:YAG. Ao agente Luís, à Dona Marta e à Nena, por terem me acolhido no CLA. Ao Felipe, pelas medidas de absorção no infravermelho. Ao Ivanildo, ao Eduardo, ao Horácio e ao Thiago, que propiciaram uma estada agradável no CLA. Aos meus amigos Rogério, Patrícia, Daniel, Fábio e Déia, sempre ao meu lado, me incentivando e apoiando. Sem dúvida foram extremamente importantes para que eu conseguisse sempre seguir em frente, apesar de todos os pesares. E, por fim, à Profª. Dra. Regina Maria Ricotta, sempre presente, mesmo distante, pelo apoio, pelos conselhos, pelo interesse e por toda a amizade ao longo destes anos. Muito obrigado! "Procure ser uma pessoa de valor, em vez de procurar ser uma pessoa de sucesso. O sucesso é conseqüência." Albert Einstein "Investir em conhecimentos sempre rende melhores juros."