Real-time (RT)-PCR increases diagnostic yield for bacterial meningitis and is ideal for incorporation into routine surveillance in a developing country. We validated a multiplex RT-PCR assay for Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, and Haemophilus influenzae in Brazil. Risk factors for being culture-negative, RT-PCR positive were determined. The sensitivity of RT-PCR in cerebrospinal fluid (CSF) was 100% (95% confidence limits, 96.0%–100%) for N. meningitidis, 97.8% (85.5%–99.9%) for S. pneumoniae, and 66.7% (9.4%–99.2%) for H. influenzae. Specificity ranged from 98.9% to 100%. Addition of RT-PCR to routine microbiologic methods increased the yield for detection of S. pneumoniae, N. meningitidis, and H. influenzae cases by 52%, 85%, and 20%, respectively. The main risk factor for being culture negative and RT-PCR positive was presence of antibiotic in CSF (odds ratio 12.2, 95% CI 5.9-25.0). RT-PCR using CSF was highly sensitive and specific and substantially added to measures of meningitis disease burden when incorporated into routine public health surveillance in Brazil.

The evidence gathered during this study provides estimates of carriage prevalence in Brazilian adolescents, showing an unusually high dominance of serogroup C. These results have important implications in future strategies to optimize the impact of the current meningococcal C vaccination program in Brazil.

Stimulating a passive surveillance system enhanced its sensitivity and resulted in additional rubella cases detected. In settings with rubella elimination goals, rubella testing may be considered for all cases of febrile-rash illness, regardless of suspected clinical diagnosis.

OBJETIVO: Analisar a tendência da letalidade e da incidência da doença meningocócica no período de 1993 a 1998 na região de Campinas, SP, abrangendo cinco municípios de seu entorno (1,2 milhões de habitantes). MÉTODOS: Foi realizado estudo longitudinal retrospectivo de todos os casos notificados (375) da doença meningocócica pela vigilância epidemiológica regional. Por meio de análise de regressão logística foram identificados os fatores associados ao aumento da letalidade dessa doença. RESULTADOS: Os anos de 1996 e de 1997 apresentaram maiores coeficientes de letalidade (23,8%), coincidindo com picos de incidência do sorogrupo B, altos percentuais de meningococcemia e menor investigação etiológica. Observou-se padrão sazonal e predomínio da circulação da Neisseria meningitidis das cepas B:4:P1.15 e C:2b:P1.3. Os fatores relacionados com o aumento da letalidade pela análise de regressão logística foram: presença de meningococcemia, com ou sem meningite (odds ratio ajustado (ORaj) 13,88 e intervalo de confiança de 95% (IC) 4,68-42,13); idade acima de 30 anos (ORaj 6,42; IC 2,32-17,80); idade inferior a 1 ano (ORaj 2,95; IC 1,55-5,63); e sorogrupo B (ORaj 2,33; IC 1,14- 4,79). CONCLUSÕES: A septicemia, a idade e o sorogrupo mostraram-se variáveis preditoras de morte. Em alguns anos os coeficientes de letalidade apresentaram-se altos, indicando a necessidade de investigação da qualidade e da agilidade da assistência à saúde na prevenção dos óbitos. O percentual de identificação etiológica dos casos dificultou conclusões mais precisas sobre o comportamento epidemiológico das cepas.

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Ao Dr. Luiz, meu orientador, meu mestre em epidemiologia desde o primeiro ano de faculdade, pela orientação nesse trabalho e pela paciência infinita, pelo respeito ao meu caminhar.À Salma, coordenadora da nossa equipe, antes de tudo uma grande amiga e companheira desde a graduação, trilhando juntas os caminhos vigilantes, pelo valioso apoio e estímulo. A toda a equipe da CoViSA pela compreensão nas minhas ausências, especialmente Daise e Dolores, Naoko e Vicente, agora o André, que deram toda a retaguarda, quando precisei. Às amigas Ester, Maria do Carmo e Mena, dentro e fora da vigilância, por tudo que aprendo com vocês, pela delícia de trabalharmos juntas com o carinho da amizade e o profissionalismo. À Lili, recente pérola da vigilância: -não cumpri o pacto "oportunamente", só me atrasei um pouquinho... Obrigada pelo seu carinho, amizade e pelos constantes empurrões. À Rita Donalísio, pelas sugestões importantes de referências, pelo precioso livro emprestado e, mais importante que tudo, sempre me estimulando e sempre presente às minhas solicitações. A toda a equipe do VigiFEX, especialmente à Cristiana e Cássio, pelos momentos em que me ausentei e pela paciência às pendências e atrasos. À Neuma, que me dá tanto carinho e amizade, e enche tanto a "minha bola". À Vânia, Luíza e Irani, do Instituto Adolfo Lutz Campinas e de São Paulo, pelas sorologias encaminhadas e processadas. ix À Leo, que acompanhou a novela comigo, sempre me esclarecendo e ajudando a resolver os problemas. À Sueli, sempre fiel e presente, obrigada pela alegria e pela dedicação cotidiana. Aos vovôs, Eden e João, pelos finais de semana e feriados deliciosos com as netas, para que eu pudesse trabalhar. Aos meus irmãos, sempre oferecendo ajuda e rede de apoio, dando-me tanta segurança. Ao Ernesto, pelas tardes de discussão. À minha mãe, pelo amor e dedicação incansável. Ao meu pai, vítima de um acidente de trabalho fatal, exemplo de força, jovialidade, vitalidade e determinação. Saudades..... xi as coisas não começam com um conto nem acabam com um .

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