The treasure of Guarrazar, found in the 19th century in Spain, is the most important illustration of the high level of Visigothic jewellery in the Iberian Peninsula. The votive crowns and crosses of this treasure are an arrangement of pierced gold in a Byzantine-Germanic style, decorated with emeralds, garnets, sapphires and other materials. In order to establish the provenance of the gold, we analysed a group of 46 minute samples from the most important pieces kept in Spain for major and trace elements. The combination of PIXE and PIGE with an external 3 MeV proton µ -beam was used to analyse the samples. Considering the gold sources cited by Pliny the Elder and the composition of contemporary Visigothic coins, we suggest the exploitation of south Iberian mines. Using the same set-up, we complemented these results with the analysis of 11 emeralds inlaid in items from the Guarrazar jewellery that is kept in France. We suggest the use of European sources unknown to the Romans for these gemstones.
RESUMENEl estudio de los brazaletes del tesoro de Villena es el punto de partida de una investigación en equipo que ha tenido como resultado la constatación de un estadio tecnológico más avanzado del que hasta ahora se pensaba para la metalurgia del Bronce Atlántico en la Península Ibérica. Se demuestra la práctica de una sofisticada técnica de fundición a la cera perdida en oro y la existencia del torno de eje horizontal. Finalmente planteamos un modelo interpretativo para este importante depósito y situamos en un marco de cronología relativa toda una serie de hallazgos de orfebrería del suroeste peninsular que hasta la fecha se encontraban descontextualizados.
ABSTRACTThe analysis of the Villena goldhoard bracelets is the starting point for a team research which has showed the existence of a technological stage which was more develo-El artículo fue remitido en su versión final el 19-IV-94.ped than we thought for the Atlantic Bronze Age in the lberian Peninsula. The use of a complex lost wax casting gold technique and the existence of a horizontal rotary axis lathe are demonstrated. Finally we put forward an explanation for this important hoard and we stablish a chronological frame work framework for a series of gold finds coming from the southwest ofthe lberian Peninsula.Palabras clave: Metalurgia. Tecnología. Oro. Cera perdida. Torno de eje horizontal. Depósito. Bronce Atlántico.
Contraponemos la observación directa de las piezas y el estudio del proceso de fabricación, distribución y consumo, a la tradicional visión tipológica de los torques cástrenos. La variabilidad tecnológica es la característica que mejor define este material arqueológico, dentro del conjunto de la orfebrería del noroeste peninsular de la Edad del Hierro. Olvidamos su carácter de adorno y conceptualizamos el objeto como una inversión colectiva dentro de un espacio temporal que se inicia en el Bronce Final y se prolonga hasta más allá de la romanización.
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