This paper discusses the invention of gold metallurgy within the Southeast European Chalcolithic on the basis of newly investigated gold objects from the Varna I cemetery (4550-4450 cal. bc). Comprehensive analyses, including preceding gold finds, shed new light not only on the technical expertise of the so far earliest known fine metalworkers, but also on the general context and potential prerequisites in which the invention of gold metallurgy may be embedded. Here, these structural trajectories as well as the unprecedented inventions connected to this early gold working will be highlighted in order to contextualize the apparently sudden appearance and rapid development of this new craft.
RESUMENEl estudio de los brazaletes del tesoro de Villena es el punto de partida de una investigación en equipo que ha tenido como resultado la constatación de un estadio tecnológico más avanzado del que hasta ahora se pensaba para la metalurgia del Bronce Atlántico en la Península Ibérica. Se demuestra la práctica de una sofisticada técnica de fundición a la cera perdida en oro y la existencia del torno de eje horizontal. Finalmente planteamos un modelo interpretativo para este importante depósito y situamos en un marco de cronología relativa toda una serie de hallazgos de orfebrería del suroeste peninsular que hasta la fecha se encontraban descontextualizados.
ABSTRACTThe analysis of the Villena goldhoard bracelets is the starting point for a team research which has showed the existence of a technological stage which was more develo-El artículo fue remitido en su versión final el 19-IV-94.ped than we thought for the Atlantic Bronze Age in the lberian Peninsula. The use of a complex lost wax casting gold technique and the existence of a horizontal rotary axis lathe are demonstrated. Finally we put forward an explanation for this important hoard and we stablish a chronological frame work framework for a series of gold finds coming from the southwest ofthe lberian Peninsula.Palabras clave: Metalurgia. Tecnología. Oro. Cera perdida. Torno de eje horizontal. Depósito. Bronce Atlántico.
Contraponemos la observación directa de las piezas y el estudio del proceso de fabricación, distribución y consumo, a la tradicional visión tipológica de los torques cástrenos. La variabilidad tecnológica es la característica que mejor define este material arqueológico, dentro del conjunto de la orfebrería del noroeste peninsular de la Edad del Hierro. Olvidamos su carácter de adorno y conceptualizamos el objeto como una inversión colectiva dentro de un espacio temporal que se inicia en el Bronce Final y se prolonga hasta más allá de la romanización.
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