RESUMO: A imagem social do cirurgião-dentista e da odontologia está associada a experiências de dor e desconforto despertando sentimentos negativos como medo, aversão e ansiedade. Considerando que a cooperação da criança pode ser influenciada pela relação que esta estabelece com o dentista, o objetivo deste estudo foi analisar a representação social que crianças provenientes de Centros de Educação Infantil têm acerca do cirurgião-dentista e suas atribuições. Trata-se de um estudo qualitativo desenvolvido com crianças de 4 a 6 anos, matriculadas em quatro instituições municipais de Salvador-BA. A coleta dos dados pautou-se em técnicas projetivas gráficas, com desenho direcionado, seguido de explanação verbal do seu conteúdo. A imagem do cirurgião-dentista foi representada positivamente, sendo os poucos casos de representação negativa, identificados entre as crianças das instituições sem programa regular de promoção de saúde bucal. As ações coletivas foram mais evidentes entre as crianças das instituições com programa regular. Conclui-se que a representação social negativa do dentista, culturalmente difundida em nossa sociedade, pode transformar-se na medida em que ações de promoção de saúde bucal sejam introduzidas no cotidiano das crianças, uma vez que, os centros de educação infantil são espaços sociais privilegiados para o desenvolvimento dessas ações.