RESUMO -O experimento foi realizado com o objetivo de avaliar desempenho produtivo de cabritos submetidos a diferentes períodos de aleitamento. Foram utilizados 42 caprinos mestiços de raça Alpina, sendo 21 fêmeas e 21 machos inteiros, distribuídos em três tratamentos com 14 animais: T1-desmame aos 56, T2 -desmame aos 70 e T3 -desmame aos 84 dias de idade. A dieta líquida, até os 35 dias de idade, foi leite de cabra, fornecido em duas mamadas e, após este período, passou a ser fornecida apenas em uma mamada, à tarde. O delineamento experimental utilizado foi inteiramente casualisado, com sete repetições, em esquema fatorial 3x2, com os fatores época de desmame e sexo (macho e fêmea).
Productive Performance of Goats Submitted to Different Periods of SucklingABSTRACT -The research was carried out to evaluate the performance of kids submitting of different periods of suckling. Forty-two Alpine goats crossbred (21 males and 21 females) were assigned to three treatments with 14 replicates: T1 weaning at 56; T2 weaning at the 70 and T3 weaning at the 84 days old. The liquid diet (goat milk) was fed up to 35 days old, in two suckling and, after, the animals received the same quantity of goat milk at one suckling, in the afternoon. An experimental randomized completely design in 3 x 2 factorial scheme (three weaning period x two sex), with seven replicates, was used. Average weight for the respective treatments at 182 days old were: T1 = 19.3 b ; T2 = 20.3 ab and T3 = 21.4 a kg. No significant differences among the treatments were observed for weight gain, from 85 to 182 days old, with means of T1 = 65 a ; T2 = 57 a and T3 = 66 a g/day. Weaning at 56 days showed a satisfactory goat development.Key Words: goat, weight gain, weaning Introdução A exploração de caprinos tem buscado a introdução de novas técnicas de manejo e melhoramento, visando sua consolidação como pecuária racional para o semi-árido, representando importante fonte de proteína animal e atendendo parte das necessidades nutricionais das populações carentes do nordeste brasileiro. Para o aumento da produtividade desses pequenos ruminantes, há a necessidade de incorporar ao sistema produtivo regional técnicas adequadas que viabilizem o desenvolvimento dessa atividade.O aleitamento artificial vem sendo adotado com sucesso na atividade caprina como um dos procedimentos utilizados para elevar a lucratividade da exploração. Isto possibilita colocar no mercado maior quantidade de leite e derivados, visando atender à demanda crescente por produtos de origem caprina.A prática do aleitamento artificial na caprinocultura leiteira é comum e seus efeitos sobre o desempenho dos animais e a eficiência deste sistema estão relacionados a vários fatores, a saber: ingestão do colostro nas primeiras horas após o nascimento, fases de aleitamento, freqüên-cia das mamadas, temperatura do leite, quantidade de leite oferecida e dieta sólida de boa qualidade, fornecida a partir da segunda semana de vida. Quando o aleitamento artificial é utilizado, recomenda-se que as crias sejam s...