The effect of the density and physical properties of grass stems on the foraging behaviour and instantaneous intake rate by cattle grazing an artificial reproductive tropical sward

Abstract

In reproductive swards, stems appear to act as vertical or horizontal barriers to bite formation, influencing instantaneous intake rate (IIR). The hypothesis was tested that the stems' barrier effect is determined by the physical properties and density of stems. Artificial microswards, consisting of 20-cm leaves and 15-cm stems of Panicum maximum, were offered to three steers (362 kg) in a factorial combination of three stem densities (0, 100 and 400 stems m )2 ) and two levels of stem tensile resistance [low (LTRS) and high tensileresisting stems (HTRS)]. LTRS were not a barrier to defoliation and did not affect bite depth and bite mass. HTRS acted as both a horizontal barrier and a vertical barrier depressing bite depth (13AE4, 13AE6 and 5AE1 cm for 0, 100 and 400 stems m )2 , respectively), bite area (89AE3, 50AE8 and 47AE6 cm 2 for 0, 100 and 400 stems m )2 , respectively), bite mass (0AE51, 0AE29 and 0AE11 g for 0, 100 and 400 stems m )2 , respectively) and IIR (23AE8, 10AE5 and 3AE6 g sec )2 for 0, 100 and 400 stems m )2 , respectively). The results confirmed the importance of the density and physical properties of stems as determinants of the stems' barrier effect on bite dimensions and IIR.

Biomass flow and defoliation pattern in alexandergrass fertilized with nitrogen

“…The association between the leaf blade intake flow and leaf:stem ratio shows that higher is the value of this variable, greater is the easiness of forage grasping and, therefore, the bite size, considering stems as a physical barrier for bite formation (BENVENUTTI, GORDON;POPPI, 2006). The leaf: stem ratio, similar among N levels, may have been responsible for similar intake flow.…”

Distribuição de colmo na estrutura vertical de pastos de capim Aruana e azevém anual submetidos a pastejo intermitente por ovinos

“…Vários estudos confirmam a importância da altura do pasto na definição do consumo via determinação das dimensões do bocado, em particular a influência da profundidade do bocado (LACA et al, 1992;HODGSON et al, 1994;GONÇALVES et al, 2009). BARTHRAM & GRANT (1984) e CHACON & STOBBS (1976 relataram que, a partir do momento em que o rebaixamento do dossel atinge estratos mais baixos e densos do pasto, ocorre decréscimo na severidade de desfolhação, possivelmente em função da limitação física imposta pelo incremento na participação de colmos e, também, por causa da seletividade por folhas apresentada pelos animais (BENVENUTTI et al, 2006;DRESCHER et al, 2006). AMARAL (2009), trabalhando com azevém anual, verificou que, a partir de aproximadamente 40% da altura de entrada, diversas variáveis explicativas do consumo de forragem tinham seus valores diminuídos, provavelmente pelo excesso de colmo nestes estratos.…”

Acúmulo De Forragem Durante O Período De Ocupação Dos Animais Em Pastos Sob Lotação Intermitente

“…colmos ao longo do processo de rebaixamento da pastagem (9) , estrutura que impõe dificuldades ao processo de forrageamento pelos animais (10)(11)(12)(13)(14) e que podem ter sido inadvertidamente tocados durante a leitura das alturas, gerando valores subestimados da profundidade de pastejo. Adicionalmente, um fator interessante que pode ter contribuído para esse problema foi o comportamento dos animais, que pastejaram principalmente áreas próximas as cercas divisórias, deixando áreas rejeitadas (por fezes, urina e pisoteio) na área central das faixas.…”