Produzindo um imunizante: imagens da produção da vacina contra a febre amarela

Abstract

O artigo discute o uso de imagens como fonte de pesquisa para a história da medicina e da saúde pública, a partir da análise de um conjunto de fotografias sobre a produção da vacina contra a febre amarela, pertencente ao arquivo histórico da Fundação Rockefeller, depositado no Departamento de Arquivo e Documentação da Casa de Oswaldo Cruz/Fiocruz. Este arquivo foi produzido entre as décadas de 1930 e 1940 pelas instituições responsáveis pelos trabalhos de pesquisa e combate da doença no Brasil - a Fundação Rockefeller e o Serviço Nacional de Febre Amarela. Levantamos questões gerais recorrentes aos que utilizam imagens como fonte e/ou objeto de interpretação para a produção de conhecimento histórico, indicando os pontos de caráter teórico, conceitual e metodológico que envolvem esse processo para analisar imagens do conjunto arquivístico. A seguir, interpretamos as fotografias dos primórdios da produção da vacina antiamarílica.

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“…Nessa época o registro fotográfico na área da saúde, culminou com a documentação de diversas experiências clínicas, relacionadas às moléstias que apresentavam seqüelas, deformidades e, principalmente, anomalias, protuberâncias e erupções, visivelmente explícitas (2) . (3,4) .…”

“…Nas décadas de 1930 e 1940, no Brasil, observou-se a utilização das imagens fotográficas na área da saúde, a partir dos estudos epidemiológicos, das pesquisas e das práticas desenvolvidas no laboratório da Fundação Rockefeller para produção da vacina antiamarílica. Existem cerca de quinze mil registros fotográficos, em arquivo sob a guarda da Casa de Oswaldo Cruz, produzidos por médicos e cientistas, das atividades voltadas para o combate à febre amarela e malária em diversos estados brasileiros (3) .…”

“…As fotografias deste acervo possibilitam a compreensão da sistematização dos trabalhos dos profissionais da saúde e da representação do processo de saúde e doença da época, bem como do modelo de processamento, registro e arquivamento das fotografias (3) .…”