Agradecer! Palavra simples, de extrema eficácia, complexa, reflexiva e absolutamente necessária! Tenho muito a agradecer.Em primeiro lugar à Deus, o grande construtor da minha vida, tendo chegado aqui com tantas oportunidades, recursos e honra! Gratidão eterna! Ao meu esposo, Geraldo Messias Santos da Silva, companheiro apoiador silencioso, parceiro confiável. Muita paciência e sem cobranças nos muitos finais de semana que fiquei debruçada sobre este trabalho. Nos nossos 34 anos de casamento, deixo minha admiração, respeito, gratidão e amor! Aos meus filhos Davi e Débora Maia Silva, motivo de honra e alegria! À minha nora Grabriela Peterli Canal, que tem conquistado meu coração! À minha mãe abençoadora, Léria Maria Medeiros, que sempre me apoiou em meus projetos. Ao meu pai, Elmir Guimarães Maia, que deixou o exemplo de sempre estar estudando. Saudades! Aos meus irmãos Lerita e Marcus Vinícius pelos laços de amor que nos unem! À minha irmã Mayne Medeiros Maia e meu sobrinho Lucas Maia Campos por todo carinho que sempre me receberam em São Paulo! Às minhas tias Miriam Ângela Medeiros e Marta Medeiros de Freitas pelo carinho, atenção e apoio. Ao Prof. Eduardo Delamônica por ter acreditado neste projeto quando ainda estava nascendo. À Prof. a Dra. Delma Perpétua Oliveira de Souza pelo estímulo e apoio inabaláveis! Ao meu orientador, Prof. Dr. Ubiratan de Paula Santos, pela coordenação tranquila deste trabalho, com intervenções objetivas, expressando atenção e zelo. Ao Laboratório Exame, através do Dr. Rubens Redivo, pela amizade, orientações técnicas e financiamento da coleta sanguínea. Ao Prof. Dr. Cor Jesus, pelo apoio incondicional traduzido pela realização da análise estatística da pesquisa. Ao querido Prof. Dr. Noé Zamel, um ser humano admirável que tive a oportunidade de conhecer! Obrigada por todo apoio e carinho que recebi nos seis meses de convivência em Toronto. Eterna saudade! Ao Prof. Peter Selby por acreditar e expressar seu apoio participando do meu primeiro artigo. Ao Prof. Dr. Alexandre da Costa Pereira pela participação na orientação genética deste trabalho. Ao Prof. Dr. Alberto Cukier pelo confiança em mim depositada.