Resumo: Neste artigo tratamos da Economia Solidária com um olhar especial sobre o desenvolvimento dos chamados Empreendimentos Solidários, que consideramos matriz alternativa de desenvolvimento local e regional, fazendo parte de uma pesquisa em andamento que reúne refl exões teóricas no âmbito da Pós-Graduação, através do Programa de Mestrado em Ciências Sociais Aplicadas da Universidade Estadual de Ponta Grossa, e estudo de práticas relacionadas ao Programa de Extensão Incubadora de Empreendimentos Solidários -IESOL, da mesma Universidade, particularmente no que se refere à ATERRA -Associação dos Trabalhadores Rurais da Reforma Agrária, do Pré-assentamento Emiliano Zapata, situado no município de Ponta Grossa. Pretende-se analisar a proposta de criação de uma alternativa de desenvolvimento cujo ponto principal é a possibilidade de se desconcentrar renda e poder, apontando para estratégias que façam frente ao crescente número de trabalhadores desempregados ou empregados de forma precária. Essa proposta procura fazer da autogestão e da solidariedade estratégias de luta e resistência contra formas de opressão e de exclusão social e econômica dos sistemas produtivos e de consumo vigentes, envolvendo cooperação no lugar de competição, desenvolvimento da inteligência coletiva e da gestão partilhada no lugar do individualismo, numa perspectiva em que a prática democrática assegure a todos o reconhecimento das capacidades, o exercício da liberdade, o respeito à diversidade e o compartilhamento do poder, propiciando formas de igualdade social, cultural e econômica.