David Brion Davis, nos anos 1960, alertava que muitos historiadores exageraram a antítese escravidão versus doutrina católica. A proposta deste artigo, nesse sentido, é a de se afastar de uma análise supervalorizadora, quer da atuação da Igreja católica na legitimação da escravidão negra, quer da sua defesa dos negros. 1 Desse modo, buscar-se-á revisar a obra de dois missionários que atuaram na América espanhola e cumpriram importante papel na construção do discurso, ao mesmo tempo, legitimador e regulador do tráfico e da escravidão dos negros. Refiro-me ao dominicano Bartolomé de Las Casas, no século XVI, e ao jesuíta Alonso de Sandoval, no século XVII.