Contracting Out Hospital Support Jobs: The Effects of Poverty Wages, Excessive Workload, and Job Insecurity on Work and Family Life

Abstract

Based on in-depth interviews with 70 hospital support workers in Vancouver, Canada, this article describes how the contracting out of their jobs to multinational corporations has had deleterious consequences for these workers, their families, and the health care system. Privatization and outsourcing resulted in a steep initial wage reduction for hospital support staff, decreasing by up to 50% from approximately $18 to $20 per hour to between $9 and $12 per hour—with much weaker job benefits. Despite recent wage increases as a result of Hospital Employees’ Union—led contract negotiations, workers still earn lower hourly wages than they did before contracting out and report challenges making ends meet. The concluding discussion presents the implications of these findings for the sociology of work and health and proposes some policy reforms for mitigating the negative consequences of privatization. The article also describes the beginning of a living-wage movement in Vancouver that has emerged in part as a result of this decision to outsource these hospital support jobs.

Terceirização e impactos para a saúde e trabalho: Uma revisão sistemática da literatura

“…Esses impactos podem ser categorizados em: estresse (Chillida & Cocco, 2004;Netterstrøm & Hansen, 2000;Seklecka et al, 2013;Solli-Saether, 2011;Sugumar et al, 2013;Zuberi, 2011); doenças relacionadas ao trabalho e risco ocupacional (Chillida & Cocco, 2004;Santos et al, 2009;Zuberi, 2011); sofrimento psíquico (Costa, 2007;Netterstrøm & Hansen, 2000;Santos et al, 2009;Zuberi, 2011); e falta de suporte à saúde e à segurança (Hasle, 2007).…”

“…O estresse foi o impacto mais recorrente nas pesquisas relacionadas aos prejuízos na saúde dos trabalhadores, seja pela forma como é percebido pelos mesmos (Chillida & Cocco, 2004;Zuberi, 2011), seja mensurado por meio de indicadores físicos (Netterstrøm & Hansen, 2000;Sugumar et al, 2013). A pesquisa desenvolvida por Sugumar et al (2013) levantou os sintomas físicos e comportamentos relacionados ao estresse apontados pelos trabalhadores, sendo os principais: problemas gastrointestinais, perda ou ganho de peso, distúrbios do sono, preocupações constantes e irritabilidade.…”

“…A partir do estudo, pode-se verificar que a natureza dos estressores está diretamente relacionada às questões organizacionais, entre elas o papel exercido pela liderança direta e as expectativas da organização em relação aos profissionais. Doenças relacionadas ao trabalho e risco ocupacional O desenvolvimento de doenças relacionadas diretamente à natureza das atividades e o risco de acidentes também é percebido por estes trabalhadores (Santos et al, 2009;Zuberi, 2011), principalmente em ocupações que exigem intenso trabalho físico. Na pesquisa realizada por Chillida e Cocco (2004), alguns dos trabalhadores terceirizados atuantes em um serviço de limpeza hospitalar relataram sofrer de doenças como tendinite e dermatite, e muitos associaram o risco ocupacional à utilização de produtos de limpeza, ao trabalho repetitivo e à probabilidade de se envolverem em acidentes com instrumentos perfurocortantes e fluídos biológicos.…”

“…Além disso, o risco de acidentes também pode ser intensificado pelo fato de que muitos terceirizados trabalham em mais de um serviço como meio de conseguir custear todas as despesas, uma vez que o salário dos trabalhadores terceirizados geralmente é mais baixo que a média dos trabalhadores fixos (Zuberi, 2011).…”

“…Os trabalhadores terceirizados relataram pouco significado atribuído ao trabalho, baixa previsibilidade, baixo suporte entre os colegas e pouca satisfação no trabalho. Esses fatores geram uma importante carga emocional para os trabalhadores e podem desencadear o início de um processo de adoecimento psíquico, assim como fracos vínculos com a empregadora, sentimento de inferioridade, falta de acompanhamento e oportunidades de crescimento profissional (Costa, 2007) e sentimento de insegurança (Zuberi, 2011).…”