RESUMOEste artigo descreve os principais fatos relacionados ao uso de espécies vegetais bioativas ao longo da história humana. São apresentados fatos e eventos que abrangem desde as comunidades pré-históricas, antiguidade (Índia, China, Grécia, Egito), idade Média e período das grandes navegações. Em relação ao Brasil, são relatados os fatos mais marcantes na história pertinente ao uso da flora para finalidades terapêuticas, descrevendo-se os fatos mais marcantes, ocorridos desde o período Colonial até o início do Século XXI.
PALAVRAS-CHAVE:Etnobotânica, medicina tradicional, fitoterapia, ervas medicinais, medicina herbal.
THE THERAPEUTIC USE OF FLORA IN WORLD HISTORY ABSTRACTThis article describes the key facts related to the use of bioactive plant species throughout human history. Facts and events ranging from the prehistoric communities, ancient world (India, China, Greece, Egypt), the Middle Age and the period of the Great Navigations are presented. In relation to the Brazil, are reported the most striking facts pertaining to the history of the flora's use for therapeutic purposes, describing the most important events that occurred since the Colonial period to the beginning of the XXI Century.