RESUMOO aleitamento materno é a mais sábia estratégia natural de vínculo, afeto, proteção e nutrição para a criança. Com este estudo, propôs-se a investigar as dificuldades de mães no processo de aleitamento dos filhos em unidade de cuidados intensivos (UCI) e intermediários neonatais (UTIN). A pesquisa é do tipo exploratório-descritiva, com abordagem qualitativa, tendo como cenário a Casa da Mamãe, casa de apoio de um hospital de referência de Sobral-CE. A coleta de dados se deu a partir de uma entrevista semiestruturada realizada com 12 mães. Também foi utilizada a técnica do grupo focal para complementação das informações. As informações foram organizadas em quatro categorias: separação mãe-filho; condições do recém-nascido hospitalizado em UTIN e UCI; a hospitalização como evento gerador de ansiedade; e a ordenha como processo exaustivo. A hospitalização de um filho recém-nascido é um acontecimento que envolve aspectos emocionais, socioeconômicos e culturais, podendo dificultar o processo de amamentação. Foi possível perceber esse processo como uma experiência difícil que exige esforço e persistência para superar, além das dificuldades de ordem técnica, os sentimentos de medo e ansiedade gerados pela situação vivenciada. Assim, o profissional de enfermagem deve estar presente em todos os momentos, oferecendo ajuda prática e emocional, auxiliando a mãe a adquirir autoconfiança em sua capacidade de amamentar. Palavras-chave: Aleitamento Materno; Recém-Nascido; Enfermagem.
ABSTR ACT
Breastfeeding is the wisest natural strategy of link, affection, protection and nutrition for the child. This study aimed to investigate the difficulties of mothers in the process of breastfeeding children in the Neonatal Intensive Care Unit (NICU) and the Intermediate Medical Care Unit (IMCU). The research is exploratory-descriptive, with a qualitative approach, conducted at the Mother's House, a support house of a reference hospital in Sobral-CE. Data was collected from a semi-structured interview with 12 mothers. The focal group technique was also used for completion of the information. From the interpretation and analysis of the information reported, puerperal difficulties were organized into four categories: mother-child separation; conditions of newborn hospitalized in NICU and IMCU; hospitalization as the generator of anxiety, and milking expression as an exhaustive process. The hospitalization of a newborn child is an event that involves emotional, socioeconomic and cultural factors and that may hinder the process of breastfeeding. It was possible to perceive this process as a difficult experience that requires effort and persistence to overcome, in addition to