y=2.243,32MLF (R 2 =0,4). O peso vivo final em kg apresentou resposta quadrática (PF=103,41 + 0,00003x 2 , R 2 =0,5) com o acréscimo da MLF. O ganho de peso diário médio apresentou comportamento linear positivo (GMD = 0,25 + 0,0002MLF, R 2 =0,2
INTRODUÇÃOAs pastagens cultivadas de verão são opções para suprir com maior eficiência as exigências dos animais no período de primavera e verão, estabelecendo melhores condições para o crescimento de categorias mais exigentes, como a de animais jovens. Em vista disto, a pesquisa tem mostrado a crescente utilização do capim-elefante (Pennisetun purpureum, Schum), sob pastejo rotativo (TOWNSEND et al., 1994) ou contínuo (RESTLE et al., 2002), com rebanho leiteiro (KESSLER, 1995) ou de corte (RESTLE et al., 2002).A pastagem de capim-elefante tem conquistado pecuaristas pela sua alta produção de matéria seca/ha, pelo bom crescimento, pelos elevados ganhos de peso vivo por hectare e pelo suporte de (MORENO, 1961). A temperatura média anual varia de 14,3 a 25,2 ºC, com média das mínimas de 9,7ºC no mês de agosto e média das máximas de 29,9 ºC no mês de janeiro, podendo ocorrer geadas de abril a outubro. A média anual da umidade relativa do ar é de 73% e a precipitação é de 1650,9mm (Rio Grande do Sul, 1979).A área experimental constituída por capimelefante (Pennisetum purpureum, Schum.) cv. "Taiwan A-146" foi dividida em oito piquetes de 0,443 ha, providos de bebedouros e saleiros. As massas de lâminas foliares (MLF) preconizadas foram de 1.100, 1.500, 1.900, e 2.300kg MS/ha, constituindo os tratamentos. Cada tratamento foi distribuído em dois piquetes aleatoriamente.A adubação de base foi de 113kg/ha de adubo organo-mineral no início do experimento, sob fórmula NPK 8-10-6. Para adubação de cobertura, foram utilizados 45 kg/piquete de nitrogênio na forma de uréia, com uma aplicação no início do período de adaptação (04/01/2003) e outra no 21º dia (15/02/03).Foram utilizados 36 novilhos das raças Charolês, Nelore e suas cruzas, com idade média inicial de 16 meses e peso vivo médio inicial de 187,1±3,3kg, provenientes do rebanho experimental da Universidade Federal de Santa Maria. Os animais "testers", em número de três, foram distribuídos nos oito piquetes, de modo que cada tratamento foi composto por 6 animais "testers", sendo cada um dividido em duas unidades experimentais. Os animais foram dosificados com vermífugo antes do início do experimento e sofreram controle permanente contra parasitas externos. O sistema de pastejo foi contínuo, com lotação variável, conforme MOTT & LUCAS (1952), utilizando animais reguladores para manter os níveis desejados de MLF. O ajuste da carga foi feito baseado na estimativa da matéria seca de lâminas foliares (LF) somada à taxa de acúmulo de lâminas foliares (TALF) do período anterior, que era projetada para o período seguinte, resultando na estimava da MLF dos piquetes. Com intervalos de 21 dias, foram realizadas pesagens e avaliações do escore corporal dos animais, sendo 1 para extremamente magros e 5 para muito gordos, após jejum de...