Cárie dentária e flúor: uma relação do século XX

Abstract

No início do século XX a cárie dentária era um problema de saúde pública, na maior parte do planeta. As populações conviviam com infecção, dor, sofrimento e mutilação. A descoberta do efeito preventivo do flúor o transformou, ao longo do século, no principal agente utilizado no enfrentamento da doença em todo o mundo. Em vários países e também no Brasil produtos fluorados têm sido apontados como os principais responsáveis pelo declínio observado na prevalência da cárie. No Brasil, estudos pioneiros realizados nos anos 50 e 60 corroboraram a eficácia preventiva da fluoretação das águas. No período 1986-1996, com 42% da população recebendo água fluoretada, a queda na prevalência da cárie entre crianças de 12 anos de idade foi de 53%. Além da água fluoretada também os dentifrícios são, no presente, amplamente utilizados como veículos para uso do flúor em saúde pública. Neste artigo são abordados aspectos históricos do emprego de flúor, algumas características epidemiológicas da cárie dentária no Brasil, e as perspectivas da continuidade do uso de produtos fluorados nas próximas décadas.

Qualidade da água para consumo humano e concentração de fluoreto

“…Water fl uoridation has been supported not only through resolutions approved at health and oral health conferences but also by the Brazilian Ministry of Health and by the main professional entities in Brazil within the fi elds of dentistry and public health. 21 In 1988, fl uoride was added to a brand of toothpaste widely used in Brazil, and by 1989, more than 90% of the products available to consumers were fl uoridated. 8 The use of fl uoride in the water and in toothpaste has been responsible for a signifi cant decline in the levels of dental caries among children and adolescents in Brazil and has been heralded as an important change that may confer a different oral health pattern from that of the present for the coming generations.…”

Questões atuais sobre a vigilância sanitária das concentrações de flúor em alimentos

“…"O século XX foi marcado, no âmbito da saúde bucal coletiva, pela descoberta das possibilidades preventivas do flúor... A luta dos dentistas sanitaristas contra a mutilação dentária teve no flúor um aliado fundamental, mas a continuidade do seu uso em ações de saúde pública requer medidas de vigilância sanitária cada vez mais precisas, sem as quais há risco de produção iatrogênica de fluorose dentária em níveis inaceitáveis" 4 …”

Fluoretação da água de abastecimento público: abordagem bioética, legal e política

“…This is because it is safe, low cost and covers a large part of the population [1][2][3][4][5][6][7] . The United States Center for Disease Control and Prevention judges the measure as one of the ten most relevant public health achievements of the twentieth century.…”

“…The method, however, requires some care regarding the maintenance and monitoring of adequate levels of fluoride contained in the supply water to which the population has access. In a quantity below that recommended, the ion does not have the desired benefit for caries prevention 6,19 , while high levels increase the risk of developing dental fluorosis, which is the first clinical sign of the toxic effects of fluorine 20 . This pathology occurs due to the exposure of the dental germ during its formation period to high concentrations of fluorine.…”