, meu orientador, mestre e amigo, pela oportunidade, confiança e incentivo, demonstrando sempre muita paciência, bom humor e dedicação. Obrigada por tudo! Ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) pela concessão da bolsa de Mestrado. Ao Prof. Dr. Evandro Camillo e ao José Carlos Serrano, técnico do Departamento de Biologia da FFCLRP/USP, pela ajuda, sugestões e amizade. À Renata Andrade Cavallari, secretária do Programa de Pós-Graduação, pelas inúmeras ajudas burocráticas, informações úteis e atenção sempre que precisei, mesmo nos momentos de sufoco. A todos os Professores, funcionários, técnicos e secretárias do Departamento de Biologia da FFCLRP/USP que contribuíram direta ou indiretamente para a realização deste trabalho. Aos amigos e colegas de Pós-Graduação, pelo convívio, amizade e pela importância que cada um teve nessa etapa da minha vida, em especial à Luanda, que demonstrou sempre tanta amizade. À minha amiga Renata (xuu), pela convivência, pelos momentos de descontração, companheirismo e sobretudo pela amizade sincera. Obrigada por fazer da minha vida em Ribeirão uma fase mais tranqüila e feliz e por preencher o vazio e a solidão que às vezes senti. Agradeço também ao Emerson, pela paciência e amizade. Boa sorte pra vocês! À Natália, minha irmãzinha do coração, que por obra do destino se tornou uma pessoa tão especial na minha vida e demonstrou sempre tanto carinho. Às grandes amigas e companheiras de Uberlândia, que mesmo distantes sempre me apoiaram e estiveram ao meu lado nos bons e maus momentos. Alcinete, Ana Cecília, Carol, Isabela, Juliana, Maria Cláudia, Mariane, Nádia, Pollyana (e Luíza, claro!), Priscila e Sarah, e também seus respectivos maridos, obrigada por nunca deixarem de estar presentes, mesmo que em pensamento. Aos meus sogros queridos, Eneida e Delcides, pelo carinho, apoio e paciência, e meus cunhados, Enéas, Ju e Camila, por estarem sempre acrescentando coisas boas à minha vida e por me ajudarem sempre que precisei. Aos meus familiares, em especial minha vó Iraídes que eu amo tanto, pelo incentivo em todos os momentos, mesmo sem entender exatamente o meu trabalho. Obrigada aos meus tios e primos (e afilhados) por compreenderem minha ausência, apesar da saudade. Ao meu irmão Bian, pelo apoio, pelas longas conversas ao telefone e, principalmente por se orgulhar de mim; à minha cunhada Fabrícia, pelo incentivo, paciência e pela tranqüilidade que passa para todos nós; e à minha irmã Rose, pela amizade e por estar sempre disposta a ajudar. Aos meus pais, Wander e Fátima, por tornarem a minha vida muito mais fácil e feliz. Agradeço muito e todos os dias pelo carinho, dedicação, amor e apoio incondicional nos momentos mais difíceis, e por estarem sempre presentes. Amo vocês... Ao amor da minha vida, Rogério, pela amizade, companheirismo e principalmente por todo amor. Obrigada por estar sempre ao meu lado, me incentivando e apoiando em todas as difíceis decisões da minha vida e por compartilhar comigo a saudade que temos que enfrentar nesse caminho que estamo...