RESUMOEste estudo tem como objetivo identificar, compreender e analisar os mecanismos e instrumentos de desenvolvimento da capacidade inovativa. Buscou-se descrever e analisar os comportamentos e habilidades de mudança e inovação, os processos e rotinas de busca e inovação, e os mecanismos de aprendizagem e governança do conhecimento que sustentam o desenvolvimento da capacidade inovativa. O estudo foi realizado em quatro organizações do segmento metal mecânico, localizadas na região sul do Brasil, que se constitui em um importante setor na matriz produtiva local e regional. A pesquisa adotou o método qualitativo, exploratório, descritivo e multicasos. Os dados foram coletados mediante entrevistas semiestruturadas realizadas com os gestores das empresas estudadas e foram analisados por intermédio da análise de discurso. Os principais resultados mostraram que, quanto ao elemento comportamentos e habilidades, destacam-se o comportamento empreendedor, o pioneirismo tecnológico, a postura com relação à necessidade de mudança, a capacidade de antecipar-se às tendências, a análise do mercado e a ousadia da equipe. Quanto às rotinas e processos a ênfase é dada ao aprimoramento e melhoria contínua dos processos e a liberdade para inovar em produtos e processos. Já com relação aos mecanismos de aprendizagem e governança do conhecimento predominam o empreendedorismo interno, a internalização da tecnologia e a postura inovadora.