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RESUMOCom objetivo de analisar a freqüência de disfunção tiroideana e de identificar possíveis alterações hormonais decorrentes do envelhecimento, estudamos 198 indivíduos com idade variando de 50 a 85 anos e 106 filhos com idade entre 11 e 49 anos. A prevalência de disfunção tiroideana foi semelhante em ambos grupos (12,6% no grupo de estudo e 14,1% entre os filhos). A presença de um ou dois anticorpos antitiroideanos positivos foi também semelhante entre os grupos (9,1% e 12,3% para os idosos e filhos respectivamente), embora sem correlação disfunção tiroideana. nos idosos. Os níveis séricos de T3 e FT4 foram significantemente menores entre os indivíduos mais velhos quando comparados com os filhos (1,27±0,27 x 1,39±0,31 ng/ml e 0,97±0,29 x 1,18±0,76 ng/dl, respectivamente). Não houve diferença entre os grupos quanto aos níveis de TSH, T4 total e TBG. Concluímos que a prevalência de disfunção tiroideana não foi diferente entre os grupos e que a presença de anticorpos antitiroideanos esteve associada com disfunção da tiróide apenas nos indivíduos mais jovens. A correlação inversa dos níveis de T3 e FT4 com a idade pode refletir uma adaptação à menor necessidade dos hormônios com o envelhecimento. ABSTRACT Thyroid Function Studies in a Population Sample Over 50 Years of Age.We evaluated 198 subjects between 50 and 85 years of age (older group) and 106 individuals of their offspring in the age group 11-49 years (younger group) in order to determine the frequency of thyroid dysfunction and also identify possible hormonal changes due to aging. The prevalence of thyroid dysfunction was similar in both groups (12.6% in the older and 14.1% in the younger groups). The positivity to one or two antithyroid antibodies was also similar between the groups (9.1% and 12.3% for the elderly and the young, respectively), although no correlation with the thyroid dysfunction was found in the elderly. Serum T3 and FT4 levels were significantly lower in the older as compared with the younger subjects (1.27±0.27 vs 1.39±0,31 ng/mL and 0.97±0.29 vs 1.18±0.76 ng/dL, respectively). No statistical significant difference was found between the groups regarding TSH, total T4 and TBG levels. We conclude that the prevalence of thyroid dysfunction was similar between the groups and that the positivity to anti-thyroid antibodies was associated with thyroid dysfunction only in the younger subjects. The inverse correlation between T3 and FT4 levels and the age can reflect an adaptation to the lowest requirements for the hormones with the aging.

A 21-year-old woman complaining of 8-month amenorrhea associated to weight gain, galactorrhea and frequent headaches, presented for clinical evaluation; her laboratory tests were: TSH: 1192 mUI/ml (0.27-4.2); TT4: 1.0 microg/dl (4.4-11.4 l); TT3: 0.41 ng/ml (0.7-2.1); prolactin: 69.2 ng/ml (3-20) and a diagnosis of myxedema associated to galactorrhea was made. A hypothalamic-pituitary magnetic resonance imaging (MRI) showed a suprasellar and intrasellar mass lesion of 1.9 x 1.4 x 1.9 cm, determining compression and deviation of the optic chiasm. Due to the possibility of hyperplasia of the TSH-producing cells, treatment of hypothyroidism was initiated with levothyroxine. Two months later, upon normalization of thyroid hormones and TSH levels, a second MRI showed an anatomically normal pituitary gland. Regression of the pituitary mass after treatment with levothyroxine confirmed the hypothesis of pituitary hyperplasia secondary to primary hypothyroidism. Our findings support the importance of determining thyroid function tests during the investigation of pituitary masses and thus avoiding an unnecessary surgery.

RESUMOO objetivo deste trabalho foi estudar a prevalência de bócio e nódulos em uma população com mais de 50 anos, comparando-a com grupo controle composto pelos filhos. Para isso, foram avaliados 101 indivíduos (19M / 82 F) com idades entre 51 e 85 anos e 65 filhos (18 M / 47 F) com idades entre 14 e 50 anos. Utilizamos o ultra-som para diagnóstico de bócio e nódulos, mas foi feita, também, avaliação clínica com palpação da tiróide. A prevalência de bócio e nódulos foi maior nos indiví-duos com mais de 50 anos (15,8% e 18,8%, respectivamente), do que nos filhos (3,1% e 7,7%, respectivamente), Não observamos correlação entre volume tiroideano e idade. A palpação da tiróide se mostrou pouco sensível para detecção de bócio e nódulos, mas com alta especificidade. Concluímos que a prevalência de bócio e nódulos é maior na população com mais de 50 anos, embora sem correlação entre volume tiroideano e idade. O ultra-som se mostrou melhor que a palpação isoladamente, na detecção de alterações do volume e presença de nódulos tiroideanos. ABSTRACTThe aim of this study was to determine the prevalence of goiter and thyroid nodules in a population aged 50 years and older, matching with a younger control group, their offspring. We studied 101 subjects (19M/82F), 51 to 85 years and 65 offspring (18M / 47F), 14 to 50 years of age. Ultrasound was used to identify goiter and thyroid nodules, but all thyroids were also evaluated by palpation. The prevalence of goiter and thyroid nodules were higher in the older group (15.8% and 18.8%, respectively) as compared to their offspring (3.1% and 7,7%, respectively). No correlation was found between thyroid volume and age. Thyroid palpation has poor sensitivity but high specificity in identifying goiter and nodules. We conclude that goiter and nodules are more prevalent in the elderly, with no correlation between thyroid volume and age. Ultrasound was better than thyroid palpation to detect goiter and nodules. A MAIORIA DOS ESTUDOS PUBLICADOS concorda que, na população idosa, a prevalência de nódulos tiroideanos é nitidamente maior e tende a aumentar proporcionalmente com a idade (1-5). Por outro lado, relatos sobre o volume glandular em idosos são discordantes (1-8). A controvér-sia existe devido a alguns fatores, como: nível de suficiência de iodo alimentar na região estudada, etnia e métodos usados para a detecção destas alterações (palpação, ultra-som ou exame anátomo-patológico) que podem interferir diretamente nos resultados.

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