G iuliano da Sangallo (ca. 1445Sangallo (ca. -1516 was an architect capable of managing the entire architectural process, from conception through realization. The pilgrimage church of Santa Maria delle Carceri in Prato (begun 1485), a milestone in Italian Renaissance debates around Greek cross-shaped churches, reveals both Sangallo's competence in building complex structural elements and his adherence to Leon Battista Alberti's theories (Figure 1). The complexity of Sangallo's design process makes it difficult to understand many of the architectural issues he tackled in this project, the solutions proposed in his drawings, and the eventual translation of his drawings into brick and stone. In this article, we overcome these difficulties by using threedimensional models to analyze the church and its design process (Figure 2). Typically, a digital 3-D model of a building results from the virtual assembly of many architectural components. When those individual elements are coded to identify their mutual structural relationships (for example, where columns bear the load of a lintel, or where a cupola distributes its weight onto a drum), the 3-D model can be described as a semantic data model. 1
Per motivi del tutto diversi, ma non privi di legami tra loro, Carlo V e Francesco I si occupano negli stessi anni del progetto di una nuova residenza: il primo dal 1526 a Granada, presso l' Alhambra 1 , e il secondo dal 1527 nella fortezza di Saint Louis a Fontainebleau (figg. 1, 2). A Granada la scomparsa dell'architetto Pedro Machuca nel 1550 segna la fine della fase più importante del cantiere, organizzato in modo continuo grazie a finanziamenti consistenti; invece il cantiere del castello francese, del quale il re si occuperà fino alla sua morte nel 1547, cresce a intervalli. Ambedue i sovrani si spostano frequentemente con una corte numerosa: Francesco I soggiorna spesso in quel castello, che è il suo preferito e che, secondo Vasari, è una seconda Roma; mentre l'imperatore non torna mai a Granada, che è l'originaria destinazione di una delle sue residenze principali 2 . Proprio in questo periodo i due sovrani diventano avversari in un teso conflitto. In seguito alla sconfitta di Pavia nel 1525, Francesco I è fatto prigioniero da Carlo V e ottiene la libertà a condizione di rinunciare alle sue pretese sulla penisola italiana e sulla Borgogna, che rientra nel possesso degli Asburgo. Dopo il suo ritorno, il re rinnega il patto e si rivolge a Clemente VII. Francesco I affronta in patria una situazione critica, aggravata dalla crisi finanziaria, tanto da dover intensificare i legami con le forze politiche del Paese e rendere Parigi, trascurata per lungo tempo, un'alleata fedele, appoggiandosi sulle sedi amministrative e giuridiche oltre che sulla ricca borghesia. I castelli della valle della Loira, luoghi privilegiati dai Valois, perdono la loro attualità mentre acquistano importanza le costruzioni erette nella capitale e nei dintorni. Per Carlo V, il decennio si evolve sotto il segno dell'espansione, per concludersi con la sua incoronazione a Imperatore del Sacro Romano Impero a Bologna.
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