Recebido em 8/12/09; aceito em 8/6/10; publicado na web em 24/9/10 BIODIESEL PRODUCTION BY IN SITU TRANSESTERIFICATION OF SUNFLOWER SEEDS BY HOMOGENEOUS AND HETEROGENEOUS CATALYSIS. The objective of this work is to show the results of the in situ transesterification of sunflower seed oil with methanol on basic homogeneous and heterogeneous catalysis for the production of biodiesel. In homogeneous catalysis, the activity of KOH and K 2 CO 3 were evaluated using the same oil:methanol ratio of 1:90. KOH showed to be more active than K 2 CO 3 , leading to total conversion in biodiesel after 1h reaction time. In the heterogeneous catalysis the activity of K 2 CO 3 /Al 2 O 3 was comparable to the activity of K 2 CO 3 bulk: 53.0 and 66.6% resp. The properties of samples of biodiesel produced by homogeneous and heterogeneous catalysis were evaluated and are in accordance with the recommended fuel properties.Keywords: biodiesel; in situ transesterification; basic catalysis.
INTRODUÇÃOO esgotamento das fontes de energia não renováveis, como petróleo e o carvão, tem impulsionado novas pesquisas por combustíveis derivados de fontes renováveis de energia. Como exemplo tem-se o biodiesel, um combustível não fóssil, renovável, atóxico, o qual pode substituir total ou parcialmente o diesel de petróleo em motores de ciclo diesel, sem a necessidade de qualquer adaptação. 1, 2 O biodiesel é um biocombustível constituído de ésteres de alquila usualmente produzidos através da reação de transesterificação de um triacilglicerol com álcool, geralmente metanol ou etanol anidro, na presença de catalisador homogêneo ou heterogêneo 3 (Figura 1).Dentre as diversas fontes de matéria-prima utilizadas na reação de transesterificação, pode-se citar gordura animal e principalmente os óleos vegetais derivados de, por exemplo, soja, mamona e girassol. Devido ao rápido crescimento do uso de biodiesel no mercado, este ainda apresenta altos custos de produção inerentes ao processo industrial e em relação ao custo da matéria-prima. Atualmente a rota convencional utiliza os óleos refinados, o que resulta em 70% do custo de produção de biodiesel. 4,5 O alto custo dos óleos está relacionado ao número de etapas a que estes têm de ser submetidos para estarem aptos à transesterificação. Ocorrem etapas de extração e refino, as quais exigem uma grande demanda de tempo, uso de solventes, energia e pessoal especializado, o que encarece o produto final. 4,5 Na redução dos custos de produção, a simplificação de obtenção do óleo para produção de biodiesel pode ser alcançada através de rotas que utilizem métodos de transesterificação in situ. Esta rota consiste na transesterificação direta de sementes como fonte de triacilgliceróis, ao invés do uso de óleos refinados pelos processos convencionais, o que elimina etapas de extração e refino do óleo, tornando-se economicamente mais vantajosa. 6,7 Como outros aspectos positivos tem-se que os subprodutos do processo, como a casca e a polpa das sementes, denominadas de "pasta", podem ser destinados para a produção de fer...
