A comparative study of the damage caused by Hurricane Hugo on the three main types of forest in the lesser Antilles was carried out in the mangrove forest, the semi-evergreen forest and the rainforests of Guadeloupe. Hurricane impact on these forests showed at first that high canopy trees generally prevented understorey trees from heavy direct damage (shield effect). In the species-poor, structurally homogeneous stands, in the mangrove forest, species' susceptibility was the major determinant in both intensity and type of damage. Damage was heavy in places and showed a certain spatial uniformity. In the rainforest, the high structural complexity of the vegetation generally induced a great variability in the spatial distribution of damage even at a small scale. Due to the presence of tall trees, indirect damage was locally very heavy. Clumps of large trees formed resistant structures which diminished lethal damage below the main canopy (cluster effect). In such a highly structured, species-rich forest, species' susceptibility was concealed at the local scale by the prevailing influence of vertical structure. Because of its relatively rich flora but low stature, the semi-deciduous forest exhibited intermediate patterns of damage. It was concluded that floristic composition and forest structure help to explain, and to predict, hurricane damage to forest cover.
Etude de la régénération naturelle contrôlée en forêt tropicale humide de Guadeloupe. II-Installation et croissance des semis après les coupes d'ensemencement M. DUCREY
La zone comprise entre les dixième et vingtième parallèles est fortement soumise aux cyclones. En dehors de cette zone, la destruction massive par le vent est rare (Whitmore et Hadley, 1990). Au sein de cette ceinture cyclonique, les facteurs écologiques et microclimatiques ainsi que la végétation relèvent en partie de l'influence du vent. Les forêts soumises aux cyclones se distinguent alors à la fois par leur composition floristique et par leur structure (Longman et Jenik, 1974). Par exemple, Shaw (1983) cite le cas d'une forêt dont la structure complexe résulterait de l'influence des accidents climatiques passés et présents ; la mosaïque d'âges et d'espèces qui compose cette forêt provient, pour l'auteur, de la succession de cyclones sévères. La Guadeloupe (16° de latitude Nord) se situe au coeur de cette ceinture cyclonique. Les perturbations aussi violentes que celle subie en septembre 1989 (cyclone Hugo) ont, dans les Antilles françaises, une durée de retour de l'ordre du siècle (Météo France, 1990). Dans la nuit du 16 au 17 septembre 1989, Hugo a traversé la partie Nord de la Guadeloupe. D'une rare violence, cet ouragan a dévasté la Grande Terre ainsi que le Nord de la Basse Terre (figure 1, p. 28). Vents moyens maximaux 270 km/h Rafales maximales 320 km/h Précipitations 150 à 300 mm (du 16-09 â 16 heures au 18-09 â 8 heures). Pressions minimales 941,4 hPa Marée de tempête 3 m
Cet article fait suite à celui de Messieurs Bariteau et Geoffroy paru dans le n° 4/1989 de la Revue forestière française. Il concerne également des résultats observés par l'Institut national de la Recherche agronomique (INRA) sur un dispositif expérimental en forêt tropicale, basé sur la régénération naturelle. Les auteurs tiennent à remercier particulièrement tout le personnel de l'Office national des Forêts de la Guadeloupe dont la collaboration précieuse et soutenue a permis l'avancement de ces travaux. DISPOSITIF EXPERIMENTAL À la Guadeloupe, la quatrième série de l'aménagement forestier, dite d'« enrichissement naturel », recouvre en « Basse Terre » 4 500 hectares de forêt naturelle hygrophile, riche et peu perturbée (Office national des Forêts, 1979). Les essences précieuses les plus représentées sont le Gommier [Dacryodes excelsa (Burseraceae)], le Bois rouge [Amanoa caribaea (Euphorbiaceae)], le Marbri [Richeria grandis (Euphorbiaceae)] et l'Acajou blanc [Simaruba amara (Simarubaceae)]. En 1980, la station de recherches forestières de l'INRA, en collaboration avec l'Office national des Forêts, a débuté l'étude d'une régénération naturelle provoquée et assistée sur cette quatrième série (Ducrey et Labbé, 1985). Le dispositif expérimental comporte quatre traitements sylvicoles obtenus en croisant deux intensités de la coupe d'ensemencement et deux rythmes de passage en coupe secondaire (tableau I, p. 447). Des travaux de dégagement ont été réalisés quand ils parurent nécessaires (cela signifie grossièrement un passage tous les 18 mois).
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