How do organizations in a sector where powerful platforms have emerged cope with the new constraints and opportunities that platforms induce? A growing number of studies highlight the power of digital platforms to re-organize markets and thereby create new forms of dependence. But there are also indications that organizations are capable of countering platform power especially by demanding their regulation. This paper expands this view to investigate also strategies at the organizational level. It draws on the algorithmic game studies of strategic responses to environmental changes to study how organizations strategically respond to the rise of digital platforms. To show organizations’ capacities to cope with the new digital market environment, we use a qualitative case study of the Swiss hotel sector and its reactions to so-called online travel agencies, based on interviews with hotel managers and professional representatives. We distinguish between three types of hotels—small family-run, luxury, and chain hotels, and identify three types of strategic responses: bypassing, optimizing, and mitigating. Contrary to a platform power perspective, we find some evidence for organizations’ capacity to keep platforms at bay, by limiting dependence through mitigation, and platforms’ reach through bypassing. Hotels also learn to “play the algorithmic game” and take advantage of platforms’ technological affordances, but such strategies seem to accommodate platform power rather than countering it. Finally, we find that hotels with fewer resources (small family-run hotels) are less equipped to counter platform power, suggesting that platforms risk fostering existing hierarchies and segmentation in markets.
Terrains des sciences socialesLa collection « Terrains des sciences sociales » publie des travaux empiriques. Elle pri vilégie l'innovation dans les objets, les concepts et les méthodes. Son originalité consiste à faire dialoguer des terrains révélant les enjeux contemporains des sciences sociales. Son ambition est également de favoriser la mise en débat des controverses scientifiques et citoyennes actuelles.
Cet article étudie l’impact de la flexibilité temporelle sur les coordonnées de la négociation sociale dans le contexte suisse. Il s’agit notamment de voir à quel niveau – inter-organisationnel, intraorganisationnel ou interpersonnel – les diverses dimensions de cette flexibilité sont négociées et si les processus de décision prennent la forme d’une négociation distributive ou intégrative ou doivent au contraire être envisagés comme une prérogative des employeurs. Ces questions sont abordées à travers l’évocation de scènes ordinaires et d’épisodes conflictuels de négociation sociale au sein d’entreprises de l’industrie des machines et de la grande distribution
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