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Investigaciones recientes sugieren que en la adolescencia tienen lugar importantes cambios en la estructura, bioquímica y fisiología del cerebro que podrían explicar la dificultad que experimentan los adolescentes en el control de sus emociones así como también otros rasgos de su comportamiento inestable. En este artículo presentamos algunas investigaciones que establecen, asimismo, una correlación entre las reorganizaciones cerebrales que tienen lugar en el primer año de vida con signos de irritabilidad y desazón emocional que muestra el bebé durante este periodo. En ambos casos la dificultad de controlar los impulsos emocionales es susceptible de afectar la relación de los padres con el niño o joven. Discutimos la posible relevancia de esta coincidencia dentro de una perspectiva evolucionista así como la posible vulnerabilidad de estos períodos. Finalmente, apuntamos la necesidad de una teoría integradora del desarrollo humano y ofrecemos algunos puntos de debate. Palabras clave: Reorganizaciones del desarrollo, prácticas parentales, períodos de vulnerabilidad, regresiones, emociones, adolescencia, teorías del desarrollo humano, perspectiva evolucionista.

Based on Rijt-Plooij and Plooij's (1992) research on emergence of regression periods in the first two years of life, the presence of such periods in a group of 18 babies (10 boys and 8 girls, aged between 3 weeks and 14 months) from a Catalonian population was analyzed. The measurements were a questionnaire filled in by the infants' mothers, a semi-structured weekly tape-recorded interview, and observations in their homes. The procedure and the instruments used in the project follow those proposed by Rijt-Plooij and Plooij. Our results confirm the existence of the regression periods in the first year of children's life. Inter-coder agreement for trained coders was 78.2% and within-coder agreement was 90.1 %. In the discussion, the possible meaning and relevance of regression periods in order to understand development from a psychobiological and social framework is commented upon. Key words: regression periods, child development, brain system developmentNuestro trabajo estudia los periodos de regresión en la infancia. A partir del trabajo de investigación de Rijt-Plooij y Plooij (1992) sobre la emergencia de periodos de regresión en los dos primeros años de vida, se analizó la presencia de estos periodos en un grupo de 18 niños (10 niños y 8 niñas) de una población catalana. La edad de los niños estaba comprendida entre las 3 semanas y los 14 meses. Los instrumentos de recogida de información fueron un cuestionario respondido por la madre del bebé, una entrevista semiestructurada registrada en grabadora y observaciones realizadas en casa de los sujetos. El procedimiento y los instrumentos usados en el proyecto siguen los propuestos por RijtPloij y Plooij en su investigación original. Nuestros resultados confirman la existencia de periodos de regresión en el primer año de vida infantil. La concordancia entre observadores independientes entrenados fue del 78,2% y la intraobservador fue del 90,1%. Se comenta el significado que pueden tener los periodos de regresión y su interés para avanzar en la comprensión del desarrollo en un marco psicobiológico y social. Palabras clave: Periodos de regresión, desarrollo infantil, desarrollo del sistema cerebral

According to the literature about developmental changes, periods of instability and disorganization in the social and emotional behavior in both human and non-human primate, infancy precedes major developmental achievements or transitions (Heimann, 2003; Sparrow & Brazelton, 2006). Developmental investigators have observed a more frequent and prolonged crying, clinging and bids for physical contact with mother during these periods of instability and disorganization. Some authors, according to Horwich (1974), called these periods regression periods. Rijt-Plooij and Plooij (1992) claimed that 10 regression periods could be identified during the first 20 months of human life. In an early study, Sadurní and Rostan (2002) confirmed the presence of 8 such regression periods during the first year of life of 18 Catalan babies. Their 8 regression periods were comparable to the first 8 of the 10 regression periods found by Van de Rijt Plooij and Plooij. The aim of the present study is to see whether the regression periods that we found are temporally related to some transition. We define a transition as the occurrence of a new developmental change in a child. In the present study we have used non-analyzed data from the same 18 Catalan babies (10 boys and 8 girls) as mentioned in our earlier published study on regression periods. The age of these babies was between 3 weeks and 14 months. Using a microgenetic methodology we have found 8 transitions periods in the first year of life. We have also observed a temporal relation between the regressions periods found earlier and the transition periods reported here.

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