Objetivo Explorar las influencias de integrantes del grupo familiar en las prácticas de alimentación de madres hacia preescolares, en familias de barrios vulnerables en la Región Metropolitana de Santiago, Chile. Diseño Estudio cualitativo. Lugar Nueve jardines infantiles de la Región Metropolitana, Santiago, Chile. Participantes Veinticuatro madres y un padre de hijos preescolares. Método Se realizaron 25 entrevistas semiestructuradas con técnica de foto-elicitación y su posterior análisis temático inductivo de las influencias familiares. Resultados Las participantes describieron que las influencias familiares sobre las prácticas de alimentación que aplicaban en sus hijos preescolares dependían de la estructura familiar y de la cercanía entre familiares. Algunas de estas influencias afectan directamente la conducta alimentaria del niño, especialmente en familiares que cohabitan juntos, mientras que otras estaban mediadas por las relaciones generadas entre padres y otros miembros de la familia. El padre, en familias biparentales, y abuelos del preescolar son los familiares más influyentes. Los padres participan en la alimentación del niño y generalmente se alinean a las prácticas de alimentación con la madre. Los abuelos enriquecen la experiencia alimentaria de preescolares ofreciendo preparaciones caseras, expresando afecto con los alimentos, incluso opciones poco saludables, y apoyando a padres a diversificar y estructurar la alimentación del niño. Conclusiones El impacto de familiares y sus dinámicas en las prácticas alimentarias parentales y la alimentación de preescolares varían según la cercanía o cohabitación entre familiares. El desarrollo de estrategias de prevención y tratamiento de obesidad infantil debería considerar un enfoque familiar en familias vulnerables.

No abstract

Objective: Childhood obesity is considered one of the most important public health problems around the world. Chile is currently one of the Latin American countries with a high prevalence of childhood obesity. Given that parents’ food parenting practices shape their children’s lifelong eating habits, addressing those practices is key to curbing later problems of obesity. However, studies of the influences on Chilean parents’ food parenting practices are scarce. Hence, this study explores factors that influence food parenting practices of preschool-aged children in Chile. Design: Qualitative research, using interviews with the photo-elicitation technique. Setting: Metropolitan Region, Chile Participants: Twenty-five parents from families recruited from public childcare centers. Results: Through a thematic analysis with an inductive approach, we identified five themes that influence food parenting practices: 1) Parents’ previous experiences and how they determine their current goals and beliefs; 2) Responses to the child’s characteristics; 3) The influences of other family members, especially grandparents; 4) Parents’ nutritional knowledge; 5) Living contexts, especially limited budgets and lack of time. Conclusions: The study reveals multilevel influences, which converge at the family level, on food parenting practices. A family-centered approach that addresses the mentioned influences is necessary to improve the management of the childhood obesity problem in Chile.