Ce livre ne s’intéresse – en aucune manière – à ce que Foucault a dit. Et son auteur n’essaie ni de déceler la vérité de l’œuvre, ni d’en reconstruire la systématicité secrète. Il aborde les ouvrages foucaldiens comme des objets fabriqués selon des règles, poursuivant des fins : il veut montrer ce que Foucault a fait de la philosophie, de l’histoire, de la science. En partant du fil conducteur du rapport non exclusif entre vie et concept, rapport que l’on retrouve chez Canguilhem, il s’agit ainsi de revenir aux sources de la pratique foucaldienne de pensée. Quelle forme d’expérience traduit la naissance, l’émergence et la propagation d’un nouveau concept ? Quel est le rapport entre des expériences historiques de pensée et leur conceptualisation par la science, la philosophie, la littérature ? Pourquoi, au cours de ces opérations discursives, avons-nous besoin de vérité ? En reconstruisant le geste de pensée foucaldien à travers l’exemple privilégié de l’histoire des statistiques, on tente moins de faire ouvre de commentaire que de dessiner les traits opératoires d’une machine de pensée qui pourrait nous être utile aujourd’hui, pour étudier le besoin de vérité lié aux pratiques contemporaines de gouvernement. Car la source de la fascination durable que l’ouvre foucaldienne continue d’exercer pourrait bien être précisément ceci : elle n’autorise aucune interprétation qui n’en soit pas une appropriation et une actualisation.
International audienceIn this paper, I suggest that, even more than the state, capitalist enterprise is the most influential institution of neoliberalism, both for the effect it conveys in terms of management in public institutions (New Public Management) and its influence on the subjectivity of neoliberal individuals. However, one could stress, from the perspective of economic theory of the firm, the neoliberal transformations of the capitalist enterprises itself. Two transformations that are taking place from the 1980s seem particularly important. The first is the firm's transformation in a "nexus of contracts" as claimed by the agency theory of Jensen and Meckling that describe and enable the current financialization of the economy. The second is the transformation of organisations in a "nexus of skills" as claimed by the cognitive paradigm of the firm that apply to the company economic reasoning in terms of "human capital". I then examine the effects on neoliberal subjectivation of these two major changes, from the labour point of view. First, the neoliberal subject imagines, describes and manages itself as the subject of investment in "human capital". Second, the disappearance of traditional employment contract corresponds to the emergence and intensification of another form of contract, the "psychological contract", which tends to become a major form of relationship-employed but also a model for relationships between individuals. Finally, lifelong learning is becoming the major form of empowerment of employees, but also a "lifestyle" based on the appreciation of one's own human capital and the infinite task of perfecting oneself to match up our "skills portfolio" with the labour market. These transformations of neoliberal subjectivity have costs that can be summarised by the widespread phenomena of burn out, but also the birth of a new form of racism, based on "quality" of human capital (skills, abilities, capabilities)
Résumé Après avoir rappelé la variété des significations de la notion chez Foucault, l’article fait retour sur ses usages antérieurs, chez Kant d’abord, au sens d’une histoire de l’ archè de la philosophie, puis chez Martial Guéroult avec l’idée de dianoématique, mais aussi chez Husserl et Merleau-Ponty, chez Sartre et Canguilhem, chez Freud et Lévi-Strauss… De cet héritage multiple, Foucault est en un sens l’héritier mais il innove aussi de façon radicale en privilégiant le concept d’une archéologie « horizontale » qui soit une « science de l’archive ».
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