Am 27. Juni 1997 verlieh die Akademie der Wissenschaften in Göttingen den Wolfskehl-Preis anANDREW J. WILES für die Lösung des Permatschen Problems. Die Laudatio wurde von HANS GRAUERT, dem Altpräsidenten der Akademie, gehalten 1 , und den Festvortrag "Über das Fermatsche Problem, die Vermutung von Taniyama und den Satz von Wiles" hielt GERRARD FREY. Über diesen Preis und seinen Stifter PAUL WOLFSKERL ist -auch von respektablen Autoren -so viel Unsinn geschrieben und von anderen unbesehen abgeschrieben worden, daß ich in dem Anlaß der Verleihung dieses Preises und der damit verbundenen öffentlichen Aufmerksamkeit die letzte Gelegenheit sehe, PAUL WOLFSKERL und seiner Stiftung etwas mehr Gerechtigkeit zuteil werden zu lassen. PAUL FRIEDRICR WOLFSKERL wurde am 30. Juni 1856 in Darmstadt als der jüngere von zwei Söhnen des reichen jüdischen Bankiers J OSEPR CARL TREO-DOR WOLFSKERL (1814-1865) geboren. PAULS Mutter JORANNA WOLFSKERL war die Tochter des Stuttgarter Hofbankiers NATRAN WOLF KAULLA . Der ältere Bruder PAULs, der Jurist WILRELM ÜTTO WOLFSKERL (1841-1907) übernahm nach dem Tode des Vaters 1865 das Bankhaus und führte es als selbständige Firma bis zum Jahre 1881. PAUL WOLFSKERL hingegen studierte von 1875 bis 1880 Medizin in Leipzig, Tübingen und Heidelberg, wo er, vermutlich im J ahre 1880, zum Doktor der Medizin promovierte. Das Thema seiner Dissertation ist nicht bekannt, doch erschien 1882 in der Zeitschrift für vergleichende Augenheilkunde eine Arbeit [20] von DR. P. WOLFSKERL aus dem Laboratorium der Heidelberger Augenklinik, die sich mit den Eigenschaften der horizontal spalt förmigen Pupillen bei Kälbern und vertikal spaltförmigen Pupillen bei Katzen beschäftigt. Dabei könnte es sich um einen Auszug aus seiner Doktorarbeit handeln. Die Photographie zeigt PAUL WOLFSKERL um 1880. Um diese Zeit machten sich bei ihm wohl auch erstmals die Symptome einer Multiplen Sklerose bemerkbar. Als Mediziner wurde ihm bald klar, daß er seinen Beruf als Arzt nicht lange würde ausüben können. Er entschloß sich, noch Mathematik zu studieren, ein Fach, mit dem er sich auch dann noch würde beschäfti-gen können, wenn er an den Rollstuhl gefesselt sein würde. Er studierte ab 1880 zunächst in Bonn und wechselte 1881 nach Berlin. Dort hörte er bis 1883 Vorlesungen unter anderen bei dem damals schon 7ljährigen ERNST EDUARD KUMMER (1810-1893). KURT-R. BIERMANN berichtet [3, S. 26], daß KUMMER seine Vorlesungen an der Universität erst im WS 1883/84 als 73jähriger einstellte. Unter dem Einfluß K uMMERs wandte sich PAUL WOLFSKERL der Zahlent heorie, insbesondere der algebraischen Zahlentheorie, zu. Daß er spätestens zu dieser Zeit mit der Fermat-Vermutung bekannt wurde, liegt auf der Hand. Es ist erwiesen, daß er die einschlägigen Arb eiten KUMMERs sorgfältig studierte. Daß es diesem auch im fortgeschrittenen Alter noch gelang, seine Studenten für die Zahlentheorie und für das PermatProblem zu interessieren, beweisen auch die späteren Aktivitäten eines anderen seiner Schüler aus jener Zeit [2] . Der Berliner jüdische Arzt ALBERT...
Sir Kenelm Digby, when living in Paris, served as mediator for the correspondence between the mathematicians John Wallis (Oxford) and Pierre de Fermat (Toulouse). In a letter of February 6, 1658 to Wallis, Digby claimed that Fermat as »supreme Judge in the sovereign Court of Parliament« of Toulouse had condemned a priest, who had abused his position, to be burned alive. What actually happened has remained in dispute until now. In this paper, I describe how I managed to solve the case, an important event in Fermat's life, in the archives and libraries of Toulouse. □ × Fermat et l'affaire Delpoy* Le peuple de Toulouse … est superstitieux et emporté; il regarde comme monstres ses frères qui ne sont pas de la même religion que lui. Voltaire Bell n'a-t-il vraiment jamais douté de la totale véracité de cette histoire? Du moins n'y at -il aucun indice dans la correspondance encore existante de Digby pour corroborer son affirmation selon laquelle ce dernier aurait été offensé car il n'aurait pas pu rencontrer Fermat à propos de Wallis. De même il n'est pas prouvé ni très vraisemblable que Digby soit retourné dans le Languedoc pour
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