Em 1909, Proust acrescenta a Contre Sainte-Beuve um tema estranho à crítica literária, objeto daquele trabalho. O Narrador, encontrando o Sr. de Guercy numa recepção dos Guermantes, é "surpreendido pela revelação de que o infeliz aristocrata não só parece uma mulher mas é uma mulher, visto que pertence à raça dos homens que amam outros homens".1 Em seguida, diz seu biógrafo, Painter, ele escreveria a mais longa frase de sua vida, "como se não ousasse parar, pois se pat:asse seria para sempre. No que a frase continha de angustiada crueldade, magoada piedade e trágica beleza se encontravam, res pectivamente, a acusação de Proust, sua defesa e sua confissão de homos sexualismo.,,2 A frase fazia parte de um ensaio sobre o "homossexualismo", que deveria ter sido publicado no ano anterior. Motivado pelo escândalo do processo penal de Phillip von Eulenburg, nobre diplomata e amigo do kaiser Guilherme II, da Alemanha, Proust decidira escrever algo sobre o assunto. Entretanto, dis * Este trabalho é parte da obra A inocência e o vício -Ensaios sobre o lwmoerotismo, do mesmo autor, publicado por Relume-Dumará Editores, Rio de Janeiro, 1992.