Ancient Montezuma baldcypress (Taxodium mucronatum) trees found in Barranca de Amealco, Queretaro, have been used to develop a 1,238‐year tree‐ring chronology that is correlated with precipitation, temperature, drought indices, and crop yields in central Mexico. This chronology has been used to reconstruct the spring‐early summer soil moisture balance over the heartland of the Mesoamerican cultural province, and is the first exactly dated, annually resolved paleoclimatic record for Mesoamerica spanning the Late Classic, Post Classic, Colonial, and modern eras. The reconstruction indicates that the Terminal Classic drought extended into central Mexico, supporting other sedimentary and speleothem evidence for this early 10th century drought in Mesoamerica. The reconstruction also documents severe and sustained drought during the decline of the Toltec state (1149–1167) and during the Spanish conquest of the Aztec state (1514–1539), providing a new precisely dated climate framework for Mesoamerican cultural change.

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En el suroeste del estado de Chihuahua, México, en la reserva “Cerro El Mohinora” se desarrollaron series de tiempo dendrocronológicas de madera temprana, tardía y anillo total de Pseudotsuga menziesii con una longitud de tres siglos y medio (1657-2005), con el objetivo de analizar la variabilidad hidroclimática histórica de la región. La reconstrucción de precipitación invierno-primavera indica gran variabilidad interanual, decenal y multidecenal de los patrones de precipitación para la región. Sequías severas se reconstruyeron para los periodos 1695-1715, 1753-1760, 1785-1792, 1798-1806, 1819-1830, 1841-1870, 1890-1897, 1906-1912, 1924-1941, 1971-1977 y 1994-2005, aunque las sequías más prolongadas ocurrieron en los periodos 1695-1715, 1841-1870 y 1924-1941. Las últimas tres décadas del siglo XX y los años corrientes de la primera década del siglo XXI (1971-2005) indican un periodo de intensa sequía para la región, con impactos en lo ecológico y socioeconómico aun no cuantificados.

Natural disasters related to hydro‐meteorological events have increased during the last few decades, both in frequency and severity. Mexico is heavily exposed to climate change, but has also suffered in the past from climate variability (Blümel, 2009). The new risks oblige the government to develop mitigation processes, while the affected people are implementing strategies of adaptation and resilience‐building, mostly at the family and community level. This includes forced migration due to climate change into the slums of megacities or illegal immigration to the United States. The arid, semi‐arid and subhumid condition of 49.2 per cent of the territory of Mexico is seriously affected by climate change. In addition, poverty and the lack of jobs have created complex livelihood situations, in which young people leave rural areas, partly due to socio‐economic pull factors. In this paper, we address the functional relationships between climate patterns and migration processes in Mexico, highlighting the linkages between the origin of migrants, their economic activity and their vulnerability to extreme events and we discuss long‐term climate patterns. Agriculture still uses 78 per cent of the available water in Mexico. In the drylands the competition for water use requires an integrated policy to deal with the new threats from climate change, including mitigation from the top down and adaptation processes from the bottom up to reduce the social vulnerability of the rural population in the highly affected drylands of the central and northern parts of Mexico. The new policy for administering water resources, which promotes the efficient use of an increasingly scarce and polluted resource, still suffers from a lack of participation by the affected rural population. In this paper, we propose an integrated management system from the watershed onwards, involving socio‐economic, political, cultural and hydrological variables, to deal with the rising scarcity of water, and the uncertainty and complexity of climate change.

Desde la perspectiva del recurso hídrico, el Pico de Tancítaro representa una riqueza hidrológica para la región y el principal elemento para su desarrollo económico. Los registros climáticos instrumentales son muy cortos y los estudios dendroclimáticos que permitan analizar su variabilidad en el tiempo son nulos. En este contexto, este trabajo se planteó como objetivos: a) reconstruir la variabilidad de la precipitación para el Pico de Tancítaro con base en los anillos de crecimiento de Abies religiosa y b) determinar frecuencias importantes en la variabilidad climática de la región. Mediante técnicas dendrocronológicas estándar se logró fechar al año exacto cada uno de los crecimientos de 25 muestras (p<0.05). Se reconstruyó la variabilidad de la precipitación de finales del siglo XIX a la primera década del siglo XXI (1884-2010, 127 años). Las sequías más intensas reconstruidas para el oeste del estado de Michoacán se registraron en los periodos 1890-1896, 1948-1957, 1968-1971, 1982-1989 y 1998-2010. El intervalo de tiempo 1960-1966 representa el periodo más húmedo de los últimos 127 años. Se identificó que la recurrencia de intensas sequías multianuales (1891-1896, 1942-1956 y 1998-2010) es de 42 a 43 años, mismas que están relacionadas con frecuencias significativas (p<0.05) de 42 años.

a superficie de ecosistemas vírgenes en México es casi inexistente, no obstante, árboles longevos en bosques de coníferas son factibles de ubicar en sitios remotos y escarpados de difícil acceso, situación que ha permitido conocer sus características fenotípicas. Una de las coníferas más antiguas en bosques mixtos de las Sierras Madre Occidental, Oriental y Eje Neovolcánico es Pseudotusga menziesii, que en algunos sitios, particularmente de la primera cadena montañosa, logran edades mayores a 600 años al igual que Pinus hartwegii y son de gran valía para estudios paleoclimáticos; otros como Pinus cembroides, Pinus pinceana, Pinus culminicola y Pinus lumholtzii, que habitan sitios más secos, alcanzan edades de 300 años o más. Taxodium mucronatum, propio de comunidades riparias, es la especie más longeva en México e individuos milenarios se han ubicado en bosques de galería de los estados de San Luis Potosí, Durango y Querétaro. Ejemplares de este tipo también se les encuentra en ecosistemas áridos y tropicales que aun no han sido estudiados. Algunos árboles añejos han estado ligados con hechos históricos relacionados con la Guerra de Independencia y la Revolución Mexicana, situación que les confiere gran importancia para su conservación. La ubicación de organismos de mucha edad es primordial y constituye un elemento adicional para fundamentar acciones de protección, restauración de ecosistemas degradados, formulación de proyectos ecoturísticos y conservación de la biodiversidad.

La Comarca Lagunera se caracteriza por una extrema variación en la disponibilidad de agua y por la carencia de datos climáticos amplios. Para extender en el tiempo las series de precipitación y de flujo; además de analizar la variabilidad hidroclimática de alta y baja frecuencia en la cuenca baja del río Nazas, se aplicó un modelo regresivo a partir de series dendrocronológicas de Taxodium mucronatum. La cronología generada superó los 500 años (1500 – 2003) y al compararla con la precipitación regional de verano (julio-septiembre) correlacionó significativamente (r = 0.83, p<0.0001). Una respuesta similar se obtuvo con el flujo estacional otoño-invierno (agosto-febrero), (r = 0.94, p<0.0001), con lo que se hizo la reconstrucción de las variables indicadas. La de precipitación mostró alta variabilidad interanual y multianual; sequías recurrentes sucedieron en los periodos: 1509-1520, 1548-1559, 1621-1622, 1684-1691,1758-1763, 1784-1789, 1809-181, 1846-1849, 1860-1865, 1922-1923, 1949-1956, 1962-1963, 1981-1985 y 1995-2000. Eventos húmedos con precipitación superior al 100% de la media reconstruida se presentaron en los años 1526, 1649, 1791, 1830 y 1991. Flujos reconstruidos con gasto extraordinario estuvieron ligados con el fenómeno de El Niño en su fase cálida, como los ocurridos en: 1717, 1725, 1752, 1805, 1855, 1870, 1880, 1888, 1894, 1904, 1925, 1947, 1958 1968, 1974 y 1991. Esta información puede ser usada por los administradores del agua y tomadores de decisiones en la Comarca Lagunera, para establecer la frecuencia de sequías y de avenidas extraordinarias con fines de manejo del recurso hídrico en la región.