Introducción: El craving es un síntoma central de las conductas adictivas cuya intensidad suele relacionarse con la evolución del paciente. La escala EMCA ha demostrado ser un instrumento válido y fiable para su evaluación. El objetivo es analizar la utilidad de la escala en la evaluación de la eficacia y en la mejora de la planificación del tratamiento del alcoholismo. Pacientes y método: Con una muestra de 151 pacientes con trastorno por dependencia de alcohol, se estudió la relación de la escala EMCA con la intensidad de la dependencia, la comorbilidad psiquiátrica y adictiva y con otras escalas utilizadas en la evaluación del alcoholismo. Finalmente, se evaluó la sensibilidad de la escala para detectar cambios en la evolución de los pacientes en un estudio de seguimiento a seis meses. Resultados: La EMCA discrimina entre el nivel grave de intensidad de la dependencia y los niveles moderado (p<0,001) y leve (p<0,001), así como entre pacientes con y sin comorbilidad adictiva (p=0,011). El factor "deseo de beber" de la EMCA discrimina entre pacientes con y sin comorbilidad psiquiátrica (p=0,041). La EMCA muestra una buena sensibilidad al cambio en el consumo de alcohol a lo largo del seguimiento. Conclusiones: La intensidad del craving parece estar modulada por la intensidad de la dependencia del alcohol y la comorbilidad psiquiátrica y adictiva. La EMCA ha demostrado ser sensible a los cambios en la evolución del curso de los pacientes alcohólicos, y por tanto, ser útil en la planificación y la evaluación de los resultados del tratamiento del alcoholismo.

Editorial.

Algunos estudios observacionales de seguimiento sobre salud cardiovascular han encontrado una coincidencia entre el consumo moderado de alcohol y una menor mortalidad prematura, debida a un infarto de miocardio o a otras causas. Dichos estudios cuentan con importantes limitaciones metodológicas. La mayoría de personas que pertenecían al grupo de abstemios, en realidad eran ex-bebedores, es decir, personas que habían tenido que dejar de beber alcohol debido a que sufrían alguna enfermedad. Además, no se han evaluado otras variables que influyen decisivamente sobre el riesgo cardiovascular como el tabaquismo, el ejercicio físico, el índice de masa corporal y otras; ni tampoco los posibles cambios de los hábitos de consumo de alcohol con el paso de los años. Por lo tanto, las limitaciones del diseño metodológico de dichos estudios sólo permiten hablar de una "asociación" estadística pero no postular supuestas relaciones de causalidad. Además, existen innumerables estudios que han comprobado reiteradamente que el consumo excesivo de alcohol puede causar diversas enfermedades cardiovasculares (hipertensión arterial, arritmias, cardiomiopatía, hemorragia cerebral) y todo tipo de enfermedades médicas y trastornos neuropsiquiátricos. Por otro lado, el alcohol tiene propiedades adictivas que pueden contribuir a que determinadas personas desarrollen involuntariamente un consumo excesivo de alcohol. El mensaje a la población debería enfatizar por tanto el daño potencial del consumo excesivo de alcohol en lugar centrarse en algún posible beneficio del su consumo moderado. El mensaje simplista de que el alcohol puede ser bueno para la salud cardiovascular, se convierte en engañoso cuando se descontextualiza del elevado número de enfermedades que puede causar. Palabras clave: alcohol, mortalidad prematura, infarto de miocardio, ex-bebedores, enfermedades relacionadas con el alcohol. ¿Es bueno el alcohol para la salud? Is alcohol really good for health?

OBJECTIVES: To describe the profile of alcoholic patients to whom Naltrexone is prescribed for treatment. METHODS: Prospective, for a descriptive cross sectional study evaluating 802 patients by a questionnaire specifically designed. Applied by 401 physicians during the Spring and Summer 1998. RESULTS: Predominance 4 men by woman average age 41.6 years old, residents in towns (75%), with their families (77%) and active workers (50%). Evolution of their alcoholism is 14.9 years. Preferred spirits: distilled liquors (63.3%) beer (57.8%) and wine (52%). They often refer "loss of control" (66.2%), ingest 25-100 drinks (UBE) a week and a quarter more than 15 UBE per day. Other associated psychopathologies were observed in 83% of them and 33.2% referred drug abuse. DISCUSSION: Displaced clinical profile with regard to the alcoholics general group being this a younger population with certain preservation of their social, labour and family behaviour with a shorter evolution. It is remarkable the high frequency of "loss of control" in these patients as selection criteria.

No abstract