Mil novecentos e noventa e dois marcou os 30 anos da publicação de A estrutura, das revoluções científicas (ERC), de Thomas S. Kuhn. O objetivo primeiro do livro era o de fornecer um quadro convincente de como se desenvolvem as ciências naturais. Porém, o alcance do texto foi muito maior. Poucos anos depois de publicado, seus principais termos -notadamente paradigma e ciên-cia normal -já eram empregados, quase nunca no sentido pretendido pelo autor, em textos sobre artes, psicologia e ciências sociais.A importação de termos, na verdade já mal definidos na própria origem, causou mais confusão que resultados positivos. Kuhn não se atem a uma só acepção para cada um deles e essa multiplicidade de sentidos, somada a outros fatores como a aparente acessibilidade do livro quando comparado a outros textos de filosofia da ciência (especialmente os produzidos na esteira do positivismo lógico) e a uma certa necessidade permanente que as ciências humanas têm de se afirmar como ciências, levou a uma literatura perdida em detalhes técnicos e alheia às principais questões levantadas pelo autor.O objetivo deste texto é examinar os motivos que levaram historiadores e autores em epistemologia das ciências sociais a importar os termos kuhnianos de forma tão pouco fiel às intenções do autor da ERC. Antes, será preciso fixar os principais traços do modelo de Kuhn e, igualmente importante, estabelecer o que o modelo não é.Nesses 30 anos, muito da literatura sobre o autor, feita fora do estrito estudo epistemológico, girou sobre questões tais como adequar Kuhn a outros domínios que não as ciências naturais ou examinar se o modelo se aplica a fatos históricos bem documentados. Exemplos típi-cos dessa última preocupação são questões do gênero: "A aceitação do darwinismo foi ou não uma transição de paradigma? "Se sim, então o modelo ganharia corroboração; se não, deveria ser reestruturado, como se tratasse de um modelo dentro das ciências naturais e não sobre as ciências naturais.Essa literatura obscurece implicações mais amplas de Kuhn, tema da última parte do texto.
Apel disse que, ainda em 1990, deveria tornar-se Professor Emé-rito pela Universidade de Frankfurt. Embora não fosse mais obrigado a dar aulas, pretendia continuar suas atividades docentes e de pesquisa. Definiu sua área de estudo como "semiótica pragmática transcendental" . Contra o relativismo que prevalece na filosofia que se estuda hoje, Apel levanta questões sobre valores transcendentes que possibilitam a própria experiência humana e que não podem -ao contrário do que defendem relativistas na linha do segundo Wittgenstein -estar inteiramente sujeitos a condições locais e históricas.Apel nos recebeu no hotel em que esteve hospedado, em São Paulo. Parte da entrevista que segue foi publicada no suplemento "Letras" , da Folha de S. Paulo, em 10 de novembro de 1990. Jesus de Paula Assis -Qual foi o assunto de suas conferências no Brasil?Apel -Apresentei ao publico duas opções: ética ou semiótica transcendental como filosofia primeira (minha área específica de trabalho). A escolha recaiu sobre a última. O título completo das conferências foi Semiótica transcendental e os paradigmas da filosofia.f PA -O sr. trabalha com metodologia das ciências sociais.Apel -E isso.
"A pauta musical foi o primeiro gráfico da Europa", afirma o autor à página 144 de seu "A Medida da Realidade. Essa é, de fato, a primeira afirmação pretensamente original do livro, já passados quase dois terços da leitura. Antes disso, Crosby segue a via consagrada de apresentar os antecedentes históricos, as condições de momento, uma pincelada metodológica -para tentar deixar claro o que será e o que não será aceito como explicação dos fatos históricos -e reunir tudo isso em um caldeirão do qual deverá sair, senão invencível, pelo menos bem de saúde, a Revolução Científica. Como em um bom romance, vários personagens se encontram, cruzam suas vidas, atuam muitas vezes sem perceber a presença dos outros e todas as ações convergem para o tema principal.Afirmar que Crosby é realmente bem-sucedido na empreitada é difícil. Depende muito de o que se deva aceitar como método de procura de evidência e, uma vez encontrada a evidência pelo tal método, de como se deva avaliar o achado.Quando se sai das ciências naturais, nas quais, pelo menos em uma versão um tanto idealizada, sempre se tem à mão um método aceito por todos os participantes, a discussão sobre método quase se confunde com a sobre o assunto. Crosby, vale adiantar, não chafurda no lamaçal da metodologia histórica nem perde de vista uma separação clara entre o discurso sobre o assunto e o assunto a ser discutido. Apesar de uma ou outra
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