A dumb-bell mediastinal melanotic schwannoma is described, and the rarity of this type of tumour emphasised. The tumour was resected by simultaneous laminectomy and posterior thoracotomy. The patient is well four years after operation. The pathology of the tumour is described and the origin of melanotic cells is discussed.
Alors qu'au commencement du Second Empire, dans les traités consacrés à l'hérédité morbide, la dégénérescence s'incarnait dans les maladies nerveuses, c'est la syphilis qui, à la fin du XIXe siècle, figure un mal essentiel. Pour autant la littérature ne reprend pas telles quelles les hantises du discours médical. Il faut différencier les œuvres à thèse de Brieux, de Couvreur, de Corday, des récits naturalistes et décadents. Ils déconstruisent l'hygiénisme des médecins syphiligraphes, brouillent les registres, provoquent parfois un rire ambigu. On voit surtout se développer une fascination pour la syphilis, qui doit être analysée d'un point de vue esthétique. La mimesis réaliste privilégie le motif de l'écorché, il s'emblématise dans cette pathologie de surface qui affecte les personnages. Le mal vénérien autorise l'expansion d'une poétique tantôt coloriste (la chair à vif se picturalise) et tantôt décoloriste (Jean Lorrain et Rachilde évoquent une syphilis en blanc). Une thématique florale instaure un lien entre rhétorique et fantasme, tout en situant ces fleurs de syphilis dans la continuité des Fleurs du mal. La maladie artificialise les apparences, comme si la nature contenait paradoxalement un germe qui la nie et qui, de ce fait, l'esthétise. On comprend, en ce sens, la relation qui s'instaure entre syphilis et Décadence.
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