PURPOSE: Development of an improved animal model for studying skin burns in rats. METHODS: Twenty-four male Wistar rats were randomly assigned to four groups (n=6): G1-Control, G2-T100°C, G3-T150°C and G4-T200°C. Two 10 x 10 mm squares were outlined with a sterile surgical marker on each side and along the vertebral column using a prepared template positioned between the anterior and posterior limbs. G2-G4 rats were subjected to 100°C, 150°C and 200ºC thermal burns, respectively. G1 rats served as controls. Burns were inflicted by applying a copper plate connected to an electronic temperature controlling device to the dorsal skin of anesthetized rats. Four burns were produced on each animal (total area: 4 cm 2 / animal) leaving about 1 cm of undamaged skin between burn areas. Analgesia was administered during 24 h after burn injury by adding 30 mg codeine phosphate hemihydrate to 500 ml tap water. RESULTS:The application of 100°C and 150ºC resulted in partial thickness skin burns with central reepithelialization of the burned area only at 100°C. In G4 group the whole thickness of the skin was injured without central reepithelialization. However, there was marginal reepithelialization in all groups. CONCLUSION: The model studied is inexpensive and easily reproducible, enabling the achievement of controlled burns with partial or total impairment of the skin in experimental animals. Keywords: Models, Animal. Hot Temperature. Burns. Rats. RESUMO OBJETIVO: Desenvolvimento de um modelo animal aperfeiçoado para estudo de queimaduras cutâneas em ratos. MÉTODOS: Vinte e quatro ratos Wistar, machos, foram distribuídos aleatoriamente em quatro grupos (n=6): G1-Controle, G2-T100°C, G3-T150°C e G4-T200°C. Dois quadrados medindo 10x10 mm foram delineados com um marcador cirúrgico estéril em cada lado e ao longo da coluna vertebral e posicionados entre os membros anteriores e posteriores, utilizando um molde previamente preparado. Os ratos dos grupos G2-G4 foram submetidos a queimaduras térmicas de 100°C, 150°C e 200°C, respectivamente. O grupo G1 foi utilizado como controle. As queimaduras foram infligidas pela aplicação de uma placa de cobre, ligada a um dispositivo de controle eletrônico de temperatura, na pele dorsal de ratos anestesiados. Quatro queimaduras foram produzidas em cada animal (área total: 4 cm2/animal), deixando cerca de 1 cm de pele intacta entre as áreas queimadas. Analgesia foi obtida durante 24 horas após a queimadura por adição de 30mg de fosfato hemi-hidratado de codeína a 500 ml de água potável. RESULTADOS: A aplicação 100°C e 150°C resultou na produção de queimaduras profundas comprometendo parte da espessura da pele, com reepitelização central da área queimada, somente a 100°C. No grupo G4 houve lesão de toda a espessura da pele sem reepitelização central. Entretanto, observou-se reepitelização marginal em todos os grupos estudados. CONCLUSÃO: O modelo estudado é de baixo custo e facilmente reproduzível, propiciando a obtenção controlada de queimaduras com comprometimento parcial ou total da...