Es obviamente imposible establecer un esquema estructural que distinga formal y claramente entre todos los diferentes géneros del discurso humano. Lo oral se puede oponer a lo escrito, por ejemplo, pero también se invaden mutuamente estas dos categorías de discurso; tampoco están cerradas las fronteras entre lo literario y lo no literario. Parece ser más tajante la distinción entre prosa y lenguaje versificado; la versificación, incluso la más moderna, que es a veces puramente tipográfica, impone al lector competente su propia semántica, un modo particular de entender las palabras, las cuales en prosa tendrían otro sentido 1 . De todas maneras, en la poesía clásica del Siglo de Oro la versificación en sí marcaba una frontera muy clara, la cual abarcaba todo un vasto terreno de discursos literarios diferentes, desde el dramático y el épico hasta el lírico, desde el obsceno hasta el amoroso y el religioso; y, además, cada tipo de versificación se asociaba con ciertos géneros poé-ticos, muchos de los cuales eran bastante estables. Pero, mientras el soneto se definía única y exclusivamente por su versificación, la epístola en verso, por ejemplo, se definía en primer lurar por una enunciación parecida a la de la correspondencia personal Y la silva métrica, como Antonio Alatorre ha demostrado, no se debe confundir con el problemático eénero del mismo nombre, aunque sí hay relaciones entre los dos*.
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