-IntroduçãoO mercúrio é utilizado em um grande nú-mero de processos industriais, entre os quais, a produção de lâmpadas fluorescentes 7,15 . De acordo com a temperatura, a concentração de mercúrio metálico no ar se altera. A 0°C de temperatura a concentração de Hg no ar é de 2,18MCG/m 3 , a 30°C a concentração é de 29,500 MCG/m 3 e a 40°C é de 62,600 MCG/m 3 . A absorção do vapor de mercúrio metáli-co dá-se principalmente por via pulmonar, através da inalação. A percentagem de retenção nos pulmões varia de 74 a 76% 6 a uma concentração ambiental de 100 mg/m 3 . Dos pulmões o mercúrio é levado pelo sangue e se distribui no organismo, acumulando-se nos rins, sistema nervoso central, fíga-do, medula óssea, vias aéreas superiores, parede intestinal, pele, glândulas salivares, coração, músculos e placenta 5,7,15 . Os efeitos do mercúrio no organismo manifestam-se sob a forma de um quadro agudo, quando inalado em grande quantidade, no qual podem ocorrer lesões pulmonares, renais, do sistema nervoso central, podendo ocasionar inclusive a morte 5 . A intoxicação crônica afeta basicamente o aparelho gastrointestinal, sistema nervoso e psíquico, cujas alterações variam de quadros leves a muito graves 11,15 . O quadro gastrointestinal manifesta-se por lesões orais, de estômago, intestino e fí-gado. A gengivite é o distúrbio mais comumente encontrado. Também ocorrem queixas de desagradável gosto amargo ou metálico na boca, sialorréia, ulcerações orais e amolecimento de dentes. Faringite inespecífica é comum. Outra manifestação encontrada é a gastrite e gastroduodenite 3 . O quadro neurológico pode manifestar-se por tremores, alterações de sensibilidade dolorosa, térmica e tátil, alteração de reflexos, coordenação motora e até parkinsonismo 3,15 . O quadro psíquico constitui-se em constelação de alterações de personalidade que Foá e Caimi 4 denominam de eretismo psíquico, referindo que os sinais típicos e precoces da intoxicação crônica por mercúrio são a irritabilidade, alteração da sociabilidade, insônia, estado de ansiedade, timidez, labilidade emocional e, nos casos mais graves, ocorre a diminuição da atenção, memória, até um processo de despersonalização geral.