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ResumoOs cálculos de custo de produção indicam que a viabilidade econômica da soja é maior em áreas mais extensas, onde os ganhos de escala são maiores. Entretanto, agricultores familiares persistem nessa atividade produtiva há gerações, desafiando a lógica puramente econômica da eficiência produtiva e da lucratividade. Diante disso, o objetivo geral deste artigo é compreender as racionalidades, motivações e estratégias dos agricultores familiares envolvidas na produção de soja, tendo como referência empírica a pesquisa de campo realizada no município de Capanema, situado na mesorregião do sudoeste paranaense. As evidências assim coletadas revelam um conjunto de fatores endógenos relacionados com a cultura da população rural daquela região, a detenção de um saber fazer sobre a sojicultura, a tradição e as possibilidades proporcionadas pelas características edafoclimáticas favoráveis à exploração daquela cultura. As diferentes combinações desses fatores explicam as razões e o modo como os sojicultores familiares constroem suas racionalidades para se viabilizarem na produção e permanecerem como agricultores, mesmo em meio às dificuldades inerentes à produção de soja.Palavras-chave: agricultura familiar, racionalidade, soja.
AbstractCalculation of production costs suggests that economic viability of soybean crop is higher in more extensive areas, where gains of scale are higher. However, family farmers have kept this activity for many generations, defying the purely economic logic of efficiency and profitability. Having this in mind, the main goal of this paper is to understand the rationality, strategies, and motivations of family farming involved in soybean production, based on a field research with farmers in Capanema, located in the southwest of Paraná. The empirical evidence gathered in the region reveal some endogenous factors related to culture of the rural population, know-how on soybean production, tradition, and possibilities given by favorable soil and climate. The different combinations of these factors explain the resilience of family farmers in growing soybean, despite the existing economic difficulties.