The aim of the present study was to review the tasks that have been used to assess the functioning of the episodic buffer in Baddeley's multicomponent model of working memory. A systematic review of studies published from January 2000 to February 2013 was conducted. The search term "episodic buffer" was used in the Web of Knowledge, PsycINFO, PubMed, Embase, and BVS-Psi databases. The selected articles consisted of empirical studies that used tasks to assess the episodic buffer. Theoretical and review papers and studies with animals were excluded. The final sample comprised 36 papers. The tasks were categorized as experimental tasks or standardized tests. The experimental tasks were grouped by modality (unimodal or crossmodal) and described according to four criteria: task to be performed, type of stimulus used, secondary task employed, if any, and retention interval. The standardized tests included classical measures of working memory. Some tasks were found not to meet experimental criteria that were needed to evaluate the episodic buffer. Moreover, some of the standardized tests did not provide theoretical arguments or empirical evidence that the episodic buffer is recruited to perform them. The results are discussed in the context of the multicomponent model of working memory.

We have no known conflict of interest to disclose. This research was funded by a grant from the Brazilian Coordination for the Improvement of Higher Education Personnel to APN and by a long-term structural grant from the Flemish Government (METH/14/02) to JW. The funding sources had no involvement in the study.

ResumoEstímulos em tarefas de avaliação neuropsicológica da leitura de palavras devem ser sensíveis aos efeitos psicolinguísticos e aos tipos de erros que indiquem processamentos falhos e preservados. O objetivo deste estudo foi apresentar o processo de construção de uma tarefa de leitura de palavras e pseudopalavras e avaliar o desempenho de leitores profi cientes. Foram utilizados estímulos selecionados de listas de palavras, considerando os critérios de frequência, extensão, lexicalidade e regularidade, que passaram por um processo de análise entre três juízes. Para a avaliação do desempenho, participaram 35 crianças (M = 10,80; DP = 0,83 anos) de escolas particulares de Porto Alegre e 54 adultos, divididos em dois grupos de escolaridade: até 10 anos de estudo (n = 25) e 11 ou mais anos de estudo (n = 29). Observaram-se os efeitos psicolinguísticos de lexicalidade, frequência, extensão e regularidade, indicando que os estímulos da tarefa eram apropriados. O desempenho na tarefa correlacionou-se signifi cativa e positivamente com escolaridade e hábitos de leitura e escrita. Na comparação entre grupos, observou--se que os adultos com menor escolaridade tiveram desempenho inferior ao dos adultos com maior escolaridade e das crianças. Além de ressaltar a infl uência da idade e da escolaridade dos participantes, os dados apresentados podem auxiliar clínicos que desejam utilizar essa tarefa em uma avaliação mais aprofundada da leitura de palavras e pseudopalavras.Palavras-chave: Leitura, avaliação neuropsicológica, adultos, crianças, modelo de dupla-rota.

No abstract