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RESUMENEl desarrollo de métodos para evaluar de manera rápida y efectiva un sistema hidrográfico, pero sin perder la capacidad de integrar información de la salud del sistema, ha despertado un alto interés en el último tiempo. El presente estudio evaluó la condición ecológica de la parte alta del estero Nonguén (primero cinco kilómetros) durante dos periodos estacionales, evaluando 5 transectos de 100 metros, separadas aproximadamente por un kilómetro. Para ello se aplicaron dos índices desarrollados para climas mediterráneos en la península ibérica: el índice de calidad de ribera (QBR) y el índice de hábitat fluvial (IHF). Los resultados indican que estos índices entregan una aproximación confiable de la calidad de la ribera del río y del cauce mismo. Se discute sobre su adaptabilidad para sistemas fluviales en general.PALABRAS CLAVES: QBR, IHF, mediterráneo, Chile. ABSTRACTThe development of methods that allow us to evaluate quickly and efficiently a freshwater system has been of high interest in the last time. This work evaluated the ecological condition of the headwater of the Nonguén stream (first five kilometers) during two seasonal periods, evaluating 5 transect of 100 m. separate by one kilometers each other. Two indexes development to mediterranean climate in the Iberian Peninsula was appliqued: the QBR (to evaluate riparian quality) and IHF (to evaluate physical habitat) index. The results shows the efficiency of these indexes like rapid assessments of environmental quality to shows a first trustworthy approximation of the hydrological system. The application of these indexes to freshwater system in general are discuss.

En este trabajo se recopila y analiza la información disponible contenida en estudios científi cos y técnicos a fi n de determinar la composición taxonómica y la estructura trófi ca de comunidades de ríos pertenecientes a cinco cuencas hidrográfi cas de Chile, ubicadas en un gradiente ambiental árido-mediterráneo. Las cuencas fueron: Loa, Huasco, Limarí, Cachapoal y Mataquito. Se consideraron los cuatro grupos taxonómicos más importantes: peces, macroinvertebrados bentónicos, macrófi tas y diatomeas bentónicas. Se logró determinar la estructura taxonómica y trófi ca para 10 comunidades pertenecientes a las cuencas estudiadas. Los análisis indicaron que: (a) cada cuenca muestra una estructura taxonómica característica; (b) no se aprecian patrones de aumento o disminución de diversidad en el sentido del gradiente árido-mediterráneo, existiendo solo un patrón en el gradiente aguas abajo-aguas arriba dentro de un sistema; (c) el grupo de los macroinvertebrados bentónicos muestra una composición taxonómica particular y diferenciable para las zonas árida, semiárida y mediterránea; (d) la composición taxonómica de cada grupo resultó signifi cativamente anidada entre ríos y (e) se identifi caron cinco tipos de mallas trófi cas para el total de sistemas comunitarios estudiados, representadas por grupos funcionales y sus relaciones alimentarias. Investigaciones futuras deben orientarse a aumentar la resolución taxonómica de la representación de las mallas trófi cas e incorporar otros aspectos funcionales relevantes.

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The macrozoobenthos colonization process on artificial substrata in lotic environments was evaluated. Two seasonal periods, autumn-winter and spring-summer, of a relatively undisturbed fluvial system, the Estero Nongue´n (VIII Region, Chile), have been studied. Five stations, two in riffles and three on sandy bottoms, extending from a head water stream to 5 km down river, were sampled. For all stations and for each season the results were as follows: (a) 32% of the total number of taxa found in this study colonized the artificial substrata on the first day of exposure, (b) the taxa that colonized sandy bottoms were typical for riffle, (c) the colonization process showed the same abundance, specific and cumulative richness and diversity patterns over time, and (d) equilibrium was reached approximately 2 weeks after initial exposure. This suggests that ''Estero Nongue´n'' stream presents a nearly pristine condition and can be considered as a reference site to carry out biodiversity and ecosystem functionality studies, and giving information on time recovery for sectors previously disturbed.